“将军毋忧。”陈宫言道：“所谓士气，因势利导。‘兵无常势，水无常形；能因敌窜改而取胜者，谓之神’。曹孟德亦知兵。诈败、诈降，必为其所破。唯有真败、真降，方能令其不疑。”
曹操稳坐中军大帐。遣麾下五校，并豺狼骑，兵分数路，霸占旧县，“聚谷以继军”。征集粮谷，维继军队。
“屡战屡败，士气不扬。”吕布亦故意忧：“如何再战？”
“淮泗诸国，皆以陈王宠，马首是瞻。陈国相骆俊，亦有贤名。只需撤除二人，陈国必乱。陈国乱而淮泗诸国，群龙无首，尚难自顾，如何他顾？”
“何物？”袁绍再问。
宋奇曾为濦强侯。观祝臂其人，天生体力，猿臂善射，必是其亲信。
“谢明公赐名。他日必随（明）公，立名四海。”程立遂改名程昱（yù）。
“先前，去信丁原，并驱中原。然，至今未有所动。恐难相容。”吕布点头。
定陶，卫将军行营。
“不成。”袁绍决然点头：“此乃镇国神器，岂可外流。”
“传国玉玺。”袁术眼中，一闪戾芒。
“克服又当如何？”吕布忽问。
“陈国主薄梁习、鲁都城尉祝臂，拜见曹将军。”正副二使，皆出淮泗强藩。曹孟德心领神会。必是宋元异，背后所谋。
“兖州百城俱反，赖仲德，得完三城。因而，文若以梦相告。”曹操慨叹：“仲德，当终为吾腹心。何不‘立’上加“日”，易名为‘昱’。”
曹操挥军掩杀，吕布拨马便走。大旗动而士气崩。车骑营，一败涂地。
“明日又当如何？”吕布求问。
城南十里，车骑将军行营。
“先据历阳，再取九江、庐江二郡。”袁绍言道。此二郡，附属扬州。特别楚都寿春，乃江淮咽喉。合肥侯国，亦举足轻重。若能重据二郡，将战线由长江通途，上推至江淮之间。于江东而言，有百利而无一害。
“兖州大乱，曹吕相争。”袁绍环顾诸将，居高低问：“我欲渡江反击，诸君觉得如何。”
“吕布不过如此。”连战连捷，曹操果起轻敌之心。
转而又问：“若败，又当如何。”
大帐内，一时喜笑容开。
“愿闻车骑高见。”袁绍笑道。
“报——”便有兵士来报：“甄都信使至。”
“大将军所言极是。”袁术答曰：“然自王子师，狐虎之威。行国相夺权。徐州五郡国，王允得其四。陶恭祖，唯剩广陵一郡之地也。”
梁习，字子虞，陈国柘人。柘县“以邑有柘沟，以此名县”。祝臂，字长肱，汝南?能人。“?水出?强县南泽中，东入颍。”既此。
济阴郡光复。兖州八郡国，吕布只剩陈留一郡，并东郡河南之地。车骑营诸路败军，悉归濮阳。大战一触即发。
“大将军不知‘图穷匕见’乎？”袁术笑答：“只需假一物，陈王宠必无防备。”
光复济阴郡。
曹操将兵，据营西济水大堤。如程立所谋，隐半兵于堤内，出半兵于堤外。
见事不成为，吕布乘夜而走。来日曹操复攻，拔定陶，分兵平诸县。
“必是文若。”曹操大喜。取函中手书细观。
“喏。”
兵荒马乱，农时尽废。吏治动乱，各城偶然屯田。兖州渐起，饥荒之相。
梁习文武兼备，奈何为陈国吏。曹操不便相夺，遂憾失交臂。
“哦？”袁绍言道：“广陵乃徐州所辖。陶恭祖素有贤名。举州之力，与我相抗。比刘繇二郡，难易立见。”陶谦徐州划一，刘繇只剩二郡。论气力，徐州五郡国，远非扬州江北二郡可比。