一时，暗香浮动。
被老奸大奸，心机周到的程璜，一眼窥破。
此时，若陛下真有复兴之念。当真可称“天赐良机”。何如，骤失掣肘，保存无忧。压力全无，陛下立即放浪形骸，醉生梦死。壮志大志一去不返。今后再无进取之心，答复之念。
殿外人影明灭，便有宫妃捧夜食入内。
“乃为博陛下龙颜一悦。”张让直言道：“陛下别无马脚，唯‘蒸母’也。”
忽被本身收回的吞咽声轰动，新帝猛昂首。见宫妃边幅陌生，似并未曾见。这便脱口发问：“你是何人。”
“嗯。”新帝一如既往，对付了事。
“竟有此事。”曹节面色古井无波，远未有如此这般惊奇。明显，他也推测。
“哦……”新帝眸中，忽生一丝贪暴：“朕，欲食。可否？”
二岁孺子，盘跚学步，牙牙学语。对母亲的印象，更是恍惚难辨。永康二年初，先帝便将生母董氏迎入宫中，称“永乐宫孝仁皇后”。先帝，先追尊父为孝仁皇，尊母为慎园朱紫。待入宫，又加尊“孝仁皇后”。之以是称“孝仁皇后”而非“孝仁太后”，只因先帝尚未元服。虽继帝位，却未成人。此时，可称“少帝”。
阴差阳错。待陛下元服，朝政出人料想，轻而易举，尽归把握。乾纲专断。
外戚、寺人、党人，三方渐不成气候。
“身上何所香？”陛下食指大动，口舌生津。
孤犊触乳，一夜无话。
依本朝常例。本该由窦太后垂帘监国。直到先帝元服，再“择机”还政于汉室不迟。何如，窦大将军，诛杀寺人未成，饮恨都亭。身首异处，更累及窦氏满门。窦太后虽因嫁入天家幸免，却也成孤家寡人。朝不保夕，如何还能垂帘称制。被寺人联手逼迁南宫。至此，朝中大事，皆被以程璜、侯览、曹节、王甫为首的大寺人把控。
与未及成人的先帝比拟。年初，便已及冠的新帝，只欲嗷嗷待哺乎？
鸡鸣时分，新帝犹在秉烛夜读。
洛阳京畿，忽起北风倒卷。雪落疾冰。
上古时。父死，子娶庶母，称“蒸”。兄、叔死，弟、侄娶寡嫂或叔母，曰“报”。二者合称“收继婚”。流行于春秋先秦，彼时亦合礼法。然今已废除，乃人伦大禁。唯蛮夷蛮夷等外族，另有保存。
“奴婢程氏，乃先帝食母。”程中大夫柔声奏曰。先帝十岁入宫。时程中大夫正值二八韶华。今虽已过而立之年，却丰肌弱骨，风味犹存。
曹节面色微变：“此女早不在人间，如何赎回。”
“奴婢求之不得。”程中大夫强压心头狂喜，盈盈下拜。
南宫，玉堂后殿。
凡是而言，次子保存前提，较为卑劣。天生具有合作认识，并多具妒忌心机。
新帝似被一股异香吸引，下认识吞着口涎。
此，便是将本身的统统，皆置于先帝对峙面的新帝，心中最大的马脚。
“你我皆刀锯余人。合则两利，斗则两败。太仆若能大彻大悟，我等皆有活路矣。”曹节请张让并坐：“不知此来，所为何事。”
宫妃亦不勉强。将承盘轻置一旁，这便俯身清算散落一地的奏疏。皆是陛下御览后，顺手掷于塌下。纸张尚未在帝都风行，奏疏仍为竹简。宫妃来往拾取，堆于案上。再加炉内炭火熊熊，交来回回，不觉已沁出汗珠。
所谓旁观者清。
“竟另有乳乎？”新帝惊问。
“此来，欲向垂白叟，求一贵女。”张让从袖中取出一金丝贪吃锦囊，双手奉上：“琉璃宝钞，五千万。”
曹节浅笑下问，终究放心：“太仆何如此乎？”