王太师微微一笑：“陛下明见，蓟王不在六雄当中。”
“因何？”董侯必有此问。
国之石民，士农工商。皆有晋升之路。
言罢，董侯先看太师。见王允闭目养神，便知其意。又看太保曹嵩。
“老臣窃觉得，非雄职，不敷以震慑二袁。”曹嵩并未明言。
“天时不祥? 则有水旱；隧道不宜，则有饥荒；人道不顺，则有祸乱。”
董侯佩服：“蓟王乃人主也。”
开年大朝会，百官辩论客税。实则，蓟国客庸，由来已久。毋论初造楼桑，次造临乡、郦城、督亢、大利、南广阳。万丈高楼高山起。皆是蓟王刘备携百官并百姓，一砖一瓦，一土一木，亲手筑成。国中青矫健妇，农闲时便客居各城，足赚日薪二百大钱。陇右牢城，亦循此例。
“贤者在位? 能者在职”。
上公之争，暗潮涌动。朝野高低，水深炽热。董侯虽年幼，亦悉知。
时势正如曹嵩所言。董侯遂问：“太保觉得，该当如何。”
然董侯，自有答案：“袁术为江东车骑将军，袁绍为江东大将军。若要与二袁比拟……”
言下之意，二袁尚不能与蓟王比拟。岂能令刘景升，与蓟王并肩。若触怒蓟王，万事休矣。
“袁绍，据土人雄，爱士养名。来宾所归，加以倾慕折节，莫不争赴其庭，士无贵贱，与之抗礼。收豪杰之谋，假士民之力，东苞巨海之实，西举吴越之地，北阻江淮通途，南有劲弓越骑，处所二千里，众数十万，可谓威矣。”睨视王太师，曹太保掷地有声：“何况二袁乎？”
天下板荡，蓟国压舱。
子钱十家，并买卖所一众券商，皆是豪商。前辽东豪商田韶，发卖三支舰队，为国经商，便是国商。为王经商者，尚未呈现。若东海麋竺转投蓟王，可为王商。代理蓟王家商事。
曹太保，心领神会：“启禀陛下。荆州虽称八郡，然南阳毁于大水。余下七郡，为大江所断。江北接袁术，江东伏袁绍。二袁不平王化，常有兼并之心。以一州之力，御交、扬二州之兵。刘景升上表求援，亦尽人臣之事也。”
就凡人而言。除职称外，民爵晋升，另一个首要根据，便是税赋。
话说，一众羌豪，闻包吃包住，日薪二百。惊奇不定，神鬼莫名。
夏季亦不误施工。