“如何？”
一墙之隔。黄门死士，列队穿行暗道。便有头子，抵近悄问：“敢问阿父，何不斩草……”
“非忧陛下，乃惧蓟王。”尽占上风，何后干脆明言：“闻先帝《起居遗诏》已入蓟王之手。太皇又曾指天为誓，共扶贵子。今携贵子，远赴河北。意欲何为，不言而喻。”
“无恙。”孺子申答曰。
“各为其主，老奴大胆。”赵忠皮笑肉不笑。
“太皇休哭。”便有一孺子大胆出声。
“太皇恕罪。”暗门重开。长乐太仆赵忠，领麾下黄门死士，剑拔弩张，将华室围成铁桶。一声令下，万箭穿身。
“但是先帝阿母。”贵子竟也晓得。
董太皇终归，心有不甘。
此去蓟国，得失参半。二宫太皇身家性命，得以保全。《起居遗诏》亦随身带出。何如王美人贵子，为何后所掠。如何还能废长立幼。
“姐姐无恙否？”榻前窦太皇，面露体贴。二人暗中行事，亦不敢张扬。
见他身形肥硕，大眼浓眉。全无先帝并王美人边幅神似。何后不置可否。又问道：“何人名兹？”
赵忠这便上前，将“孺子兹”抱起。
一众孺子，各自垂泪。窦太皇亦感同身受。
“然也。”董太皇一声悲叹。
“恰是老奴。”遐想当年，赵忠不堪唏嘘。然脚下不断，紧随何后出侧舷暗门。趁夜色讳饰，安然脱身。十里函园，鱼龙稠浊。赵忠手眼通天，必有亲信策应。
赵忠奉承施礼，度量贵子，闪入暗门。
自先帝入宫，赵忠、张让，便奉养摆布。赵忠更被先帝唤做阿母。如何能认错。
“妖妇敢尔！”董太皇怒急。王美人贵子，乃此行关头。若被何后所掠，如何再奉先帝《起居遗诏》，废长立幼。
待董太皇悠悠回魂，已是天光大亮。入目恰是劫后余生，逐鬼孺子数人。
窦太皇劝道：“你我姐妹，终归逃出深宫，性命保全。”
“你是何人？”何后笑问。
见董太皇面若死灰，何后畅快淋漓：“妾，恭送二位太皇。”
“无怪你夜夜歌乐，彻夜达旦。”董太皇嗤鼻一笑。觉得何后整日矫饰风情。
“原是（先帝）阿母。”窦太皇一声轻叹：“云台之秘，自瞒不过你。”
“我等远去，宫中只你母子。陛下如何能不善待。”窦太后见惯存亡。面色不改，举止无乱。与董太皇，高低立判。亦或是置身事外，了无牵绊。
如若不然……
“如太皇所料。为防妾与宗室私通，先帝胴体雕青，暗伏黄门死士，日夜监督。”何后轻抚小腹：“若非麒麟送子，纹身犹在。”先帝出身河间。孤儿寡母，轻车上洛。京中勋贵，错节盘根。若要稳坐大位，暗中拉拢，收归己用，乃是必定之选。再没有比，出身商贾，善迎来送往，知情面令暖，又潋滟无双之何皇后，更合适之选。
赵忠蓦地立足。厉声言道：“我等汉室忠犬，焉能以下犯上，大逆弑主！再有此念，定斩不赦！”
少顷，便有一孺子，怯懦出声：“吾名兹。”
“无妨。”先前急血攻心，现在亦顾不得很多：“速命主记，遣人追回。”
见窦太皇来问，董太皇勉强开口：“先前太后分去一半逐鬼孺子，便是为本日预备。”
转头，又冲怀中贵子，奉承一笑：“董侯勿惊。老奴名唤赵忠，今后便由老奴奉养衣食起居。”
利刃加颈。存亡之间，众孺子神采各别。
余下黄门死士，收刀紧随。一众逐鬼孺子，犹不如鸡肋。杀之无用，弃之不吝。
“无怪主记忽视。”窦太皇言道：“此船本就遍及构造。你又运营多年，天然了如指掌。来去自如。只是，何故知之？”窦太皇所问，乃是何后如何晓得，二人彻夜叛逃。