将蓟国之统统便抢先进，放之四海而皆准。指日可待。
“三月上巳，玄月重阳，使女游戏，就此祓禊登高。”又说：“玄月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，云令人长命。”且“九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，觉得好于悠长，故以享宴高会。”
然心中独一牵念，便是养女。
先前，还常常顾忌蓟王“大汉（第）一藩”，功高震主。现在，此消彼长，天家势衰。更加何董二戚，裹挟汉室宗亲，封君贵胄，乃至文武百官，王谢豪右，明争暗斗，早已得空他顾。
在此之前，唯剩皋牢一途。与“皋牢之策”，一脉相承。
“阿父之意，女儿已尽知。”安絜言道：“但凭阿父做主便是。”
“阿父且宽解。”安絜笑着眨了眨眼：“女儿知书达理，丰度俱佳。何愁不嫁。”
“女儿既是阿父养大，岂能认人做父。”安絜言道。
“寒暑易节，年纪渐长。还能深闺待嫁到几时。”曹节点头：“况又是桓帝临终嘱托。若不能为女儿觅得好人家，老父地府之下，有何颜面再见先帝。”
我朝常例。凡****有功，发难黄门，多因功封侯。桓帝时，单超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡，诛大将军梁冀有功，受封为“五侯”，食邑一万，乃至二万户。
蓟王威天下不以兵革之利。“（天）干（地）支海市”，来往四渎，纵横江表。十万船户，已有万户，入海市籍。贩运蓟国名产，赢利颇丰。凡有港津，必有海市。因水而兴者，不下百余城。特别三南，蛮夷徼外。正敏捷汉化。百越、百濮、西南诸夷，民皆善水。与半岛及倭国岛夷，不分伯仲。且本事极苦，悍不畏死。只需善待，募为船夫船夫，船面船工，随行就市，皆堪大用。
何不一并带走。
趁何太后心伤难平，创伤未愈。董太皇一力拉拢。与蓟王太妃手札定下玄月之期。九九重阳前，刘备需抵洛阳。
蓟王自就国，万勿轻动。二宫太皇，亦不敢等闲离朝。恰好借赐婚马氏，请蓟国入朝结婚。可谓一举两得。
被养女自夸逗笑，曹节连咳数声：“也罢，也罢。”
“若知辽东田韶高价求取七色婢，乃是赠与本日权倾天下之蓟王。老父又何必多此一举。将你从名册上除下，替以秦太仓之女。”曹节感喟：“老父平生所憾，唯有此事。”
黄门寺人，古往今来，能安然去世，得以善终者，寥寥。
若此时乞骸骨，退位让贤。依律，当由太傅杨彪辅政，与辅汉大将军刘备“并录尚书事”。曹节因让贤之功，当再酌情增食八百至一千户。为万户侯。
蓟王迟迟不肯重返帝都，只因洛阳贵胄，闭关锁都，墨守陈规，作壁上观。明知徒劳无功，何必空废唇舌。
曹节亦不例外。
蓟王威名赫赫。连立二帝，功高盖世。年方二十五六，却已是三朝元老。蓟王龙精虎猛，气度轩昂。春秋鼎盛，京中望气者皆言，当可长命百岁。掐指一算，尚余甲子韶华。大将军何进兵败身故，再无人能与其争锋。诸如董重、何苗之辈，提之何为。
凭子钱十家，贳贷洛阳。洛阳四市：马市、金市、南市、粟市。已大半入蓟王之手。再加金水小市，函园阳港双市，洛阳脉门，尽在把握。
赐婚圣旨已先行颁下。马氏如愿受封为“瑶光朱紫”。
此时不走，更待何时。
削藩已不敢想。唯有苦熬到蓟王寿终正寝，封国支离破裂。
琉璃暖轩，其乐融融。人之将死，其言也善。平生争权夺势，历经存亡两难。至死方休。