见袁术意动。主簿阎象又道：“明公，何不消计退之。”
“计将安出？”袁术忙问。
见别驾韩胤，仍要苦劝。主簿阎象遂言道：“寿春乃江淮雄城。军中健儿，家小俱在城中。若弃城而走，军心必乱。”
一言蔽之。道义无缺，气力冠绝。
寿春城头，兵器损毁过半。公孙瓒麾下亦多伤亡。特别屯兵大河之尾，所募泰山兵。虽悍不畏死，勇为先登。何如江淮雄城，城高墙厚。绝非一日之功。
子曰：“名不正，则言不顺；言不顺，则事不成。”
“刘公山，‘孝悌仁恕，虚己受人’。”袁术笑道：“许相此去，事可成矣。”
天下易主，定要慎重。
“回禀明公，后将军刘岱，乃联军主将为其一。其兄刘繇，可为人质是其二。”阎象虽未明言，然袁术已会其意。
便是陶恭祖，亦不例外。
“咦？”袁术疑道：“为何不是公孙瓒。”
如此行事，绝非袁术一人。史上，太史慈救孔北海，婉拒刘先主，转投刘繇。或有人，劝刘繇重用太史子义。刘繇却道：“我若用子义，许子将不当笑我邪？”
正因既得好处。见蓟王重立《二十等爵》，大兴《圩田制》。编户齐民，晋升爵民。关东世家，如临大敌。更有甚者，蓟国各种行动，皆非初创。故不成言“变法”。不过是，于祖宗家法，稍作“修改”。仅此罢了。
待河北五州，悉数归心。蓟王即位，三兴汉室。水到渠成，无可反对。
故无从祭“宗法”之大旗，据品德之高位，对蓟王口诛笔伐，群起而攻之。加上，蓟王恪守臣节，为人行事，无可指责。更加，蓟国兵强马壮，大汉一藩。
“哦？”袁术这便觉悟。正如主簿阎象所言。先前，王允表公孙度为武威将军，公孙瓒为奋武将军。命公孙二雄，将兵入兖。拱卫天子，以均曹操之势。二雄联手，旗鼓相称。若二雄去一，断难与敌。
“何人可为使。”袁术又问。
言归正传。
袁术环顾一众僚属，慷慨发声：“诸君不知‘背水一战’，‘陷之死地然后生’乎！”
关东世家，不过病笃挣扎罢了。
纵切齿生恨，亦需谨慎赔上笑容。又不甘，束手待毙。暗中勾搭，诡计狡计。才有本日关东乱局。
“喏。”群僚下拜。
“主簿何意？”袁术问道。
阎象遂献计：“遣使以说刘岱。”
窥一斑而知全豹。谓关东世家，盘根错节，把持江山。早已捆绑社稷，挟制鼎祚。与今汉，一同沦落，万劫不复之深渊。
蓟王早已窥破时势。即便闹市问斩，还需先赐一顿饱饭。何况世家倾颓毁灭，门阀胎死腹中。终归要让人，留句遗言。
见一众僚属，仍惊奇不定。袁术又道：“白马公孙，麾下多北地精骑，来去如风。若弃城而走，必为其所擒。”
用江湖游侠话说，刀头舐血。用宫中内宦之言，存亡两难。用儒家名句：“玉不琢，不成器”。唯有如此，方可堪一用。
许劭，少峻名节，世有高名。好论乡党人物，每月更其品题，俗称“月旦评”。得其好评，必申明鹊起，身价陡增。便是曹孟德，亦不能免俗。何况长涂二龙。做说客，可谓轻车熟路，大材小用。
试想。一样征收赋税。交给世家长吏，水到渠成，君民两便。然若交给豪门少吏，则困难重重，过期不至。抚心自问。若我是君王，用谁，不消谁。
因而乎。蓟王行事，不疾不徐。眼不见，心不烦。
然，如何正名？
见机已到。主簿阎象言道：“血战七日，淮水断流。明公，毋需再战。”