若蓟王盛年而薨，王国支离破裂。献费就此江河日下，陛下当是多么之痛心疾首。更何况。蓟王南征北战，可贵又恪守臣节。当如周公旧例，必为托孤重臣。于公于私，于国于家。皆有厚利。焉能自断擎天一臂。
陛下悄悄点头：“垂白叟言之有理。两汉之交，趁中原大乱，四夷频频寇边，掠我边民，占我国土，多已尾大不掉。百年羌乱初平，陇右遍及牢营。非蓟王不成镇守。另有黄巾贼……死灰复燃。若再与羌人、岛夷勾搭，社稷危矣。”
言及黄巾贼时，陛下仍恨意难平。足见王美人之事，对陛下伤害极深。
洛阳南宫，却非殿。
蓟王与陛下，皆春秋鼎盛。今季献费已达六亿。若来岁足有七亿，焉知后年、大后年，不成满十亿乎。如此，十年、二十年，三十年，献费又该多少。以陛下嗜钱如命之真脾气。又岂能自断财路，又岂许被人断财路。
卢尚书这便出列：“启禀陛下，蓟王所掠，多出辰、弁二韩。乃先秦遗民以后。与我民风附近，说话相通。”
“蓟王曾言：‘卧榻之侧，岂容别人鼾睡’。欲平扶余，需先定高句丽。若定高句丽，必先灭三韩。吾家麒麟，欲‘伏波定海’也！”陛下一语中的。
尚书令曹节伏地奏曰：“蓟王上表，欲重开真番、临屯二郡，迁民屯守。并请设三韩属国，遣属都城尉驻守。”
陛下此来，便为三韩半岛。待诸事毕，这便起驾回宫。今季得六亿三千余万蓟王献费。这便暂绝修宫钱。诏发州郡材木文石，部送京师。用来重修宫室。又在河间买田宅，起第观。
“恰是。”曹节再答。
此话虽轻描淡写，却引来群臣骚动。年前蓟王刚复四海郡。年后又新开二郡。
蓟王乃真豪杰也。
须知。断人财路如同杀人父母。杀父之仇不共戴天。
亦如陛下所说。羌乱平后，黄巾之乱遂成帝国第一亲信大患。
陛下亲临尚书台议事。
“启禀陛下。另有一事，与蓟王相干。”选部尚书梁鹄，起家奏报。
说完，略作停顿，便将贾诩手书之言，娓娓道来：“自鲜卑毁灭，高车南下。扶余尽据东胡旧土。收纳零散部族，阵容渐起。又闻高句丽，欲与其王联婚。想必，心忧二夷缔盟，欲谋不轨。故蓟王才击敌在先。”
“前有乐安太守陆康，上疏诽谤朝政，涉‘大不敬’之罪而下狱。其孙陆尚，乃蓟国长令。便在蓟王面前哭诉……”
曹节言道：“蓟王表中言道：‘西去陇右前，当除后顾之忧’。”
曹节心灵神会：“若如此，明季献费，当破七亿蓟钱。”
环顾群臣，这便问道：“但是前汉四郡？”
陛下坐镇八关都邑，战乱之惨况，独一句“减口二千余万”。然王美人中毒暴毙，锥心之痛，感同身受。陛下将心比心，方对承平道切齿生恨。视其为存亡大敌。欲除之而后快。
听闻诸多下品石木，皆被蓟王买去。陛下会心一笑。大小寺人皆从黄门令处，得足琉璃宝钞。亦乐见其成。而州郡百姓，对蓟王仗义脱手，多感激涕零。
“且说来。”陛下笑道。话说“蓟王无小事”。
“可”字，本欲脱口而出。见群臣如此，陛下又悄悄咽下。
更涨民怨。
“老奴服从。”曹节伏地领命。
“三韩属国，但是乐浪南端半岛之马韩、辰韩、弁韩，一众岛夷。”凡蓟王之事，陛下皆知之甚祥。
“恰是。”曹节答曰。
“臣，服从。”梁鹄窃喜下拜。黄门令百万大钱，稳稳落袖也。公然“蓟王无难事”。