理王乘轿在前，李沛行走在后。夕阳脉脉，晖光如鸡子，摊在金瓦之上，逼出一阵光辉的宏光。但是宫中高墙的影子还是拖出高大的帷幕，把李沛肥大的人影遮住了。
这时候，今上收回刚才宽和的色彩，板着脸对门渊说：“门渊，传行人监大小寺人，叫礼部尚书吉英，礼部摆布侍郎及此次北直隶乡试正副主考、房官，速到乾清宫见朕。不准一人出缺，违者下昭狱马上论死。”
此言一出，公然今上怒意稍减，语重心长对他说：“你四哥学问是最好的，你要多向他请教，他为人谨慎刻薄，是诸位皇子的表率，也望你有他一半的好。”
景善拜后道：“皇上，礼部有奏本呈上。”
今上天然晓得，面前这个李沛是无辜的。不然如何会如此对峙本身无罪？但是他证据不敷，光靠一张嘴如何能洗脱委曲？别说今上不能尽信，朝廷大臣那边也必然是不能放过他的。
这时候门渊寺人出去通传：“皇上，李沛到了。”
寺人的声音在这空旷的大门前非常虚无，乃至能听获得如同老痰在喉普通的反响。
今上眼色一凛，骂道：“你胆敢棍骗我儿，栽赃朝廷大臣？”
这话又是甚么意义？
“入大殿之前，要磕两次头。在乾清宫东门前磕一次头，入殿之前磕一次头。你可记着了？”
郭阁老一听，一个踉跄，轰然倒在椅子上。
景善谨慎翼翼把奏本递上去，今上翻开一看，不由内心暗笑：这些大臣真的是不战自乱。
最后提示，皇上别把都察院、刑部、大理寺的人扯出去，怕打草惊蛇。明着是这么说，实际上就是叫皇上先别急着整人。如此说来，能够说是滴水不漏，想必今上也不会回绝。
理王忙道：“臣服膺在心。”
真是好笑之极。
他怒，是因为他感觉亏欠。
他不由大叹一口，琴袖此女真是妙算！一个府中养的娇女，足不出户竟猜得出皇上手腕，如果男人，作一国宰相可谓绰绰不足。
幸亏礼部这些人先按捺不住：找替罪羊，招了。
俄然，文渊阁的大门被吱嘎一声推开，吓得他身子一激灵，朝门外大呼：“是谁！”
但是江鸾仍面露忧色，很不放心，启事无他：因为他太体味皇上了。
“景公公，你如何来了？”郭在象故作平静地问。
“你就是李沛？”
公然小票递上去，不一会儿就有寺人来送回批：晓得，俱照卿等所拟办理。
内阁首辅江鸾、大学士郭在象与礼部尚书吉英三人一合计，往那本理王的奏章上贴出一张票：事系礼部之失，陛下可先令礼部自责其咎，该监考之人逐人问起，上若径付三司等提审推鞠，朝廷轰动，则事反有不便矣。
“晓得了。”李沛仿佛宿世与宫廷有缘一样，统统都很安闲。他没心机听寺人几次提点他重视的处所，只是不竭朝四周张望，张望这弘大的宫殿。
其次又说，先查监考职员，也就是叫皇上缩小范围。
理王又听得一头雾水，可惜琴袖不在身边，如果她在，必然晓得父皇的意义。只能依礼而退，往承乾宫去了。
看着李沛欢畅而退的模样，理王却还蒙在鼓里：如何父皇态度窜改如此之快？
李沛这才跟着他去了，理王已在乾清宫和父亲说话多时了。
李沛才远远低着头进了宫门，理王不便说话，只侧着身也看着他。李沛遥遥朝皇上一拜，又走进了顿首再拜道：“臣理王别驾李沛，恭拜吾皇陛下万年崇安，万岁万岁千万岁。”
“来人，将他拿下！”
当夜，内阁是郭在象坐班，他也来回踱步，心中非常不安。文渊阁内堆满了各处上来的奏本，可郭在象也偶然再看，只是惶惑不宁。