因而，德军对凡尔登策动了一次大范围进犯。凡尔登基于巴黎盆地的边沿，默兹河边，在法国洛林大区的西北角，计谋职位非常首要，西距巴黎225千米。拿下凡尔登，德军就节制了通往兰斯、亚眠、阿拉斯的铁路中转站，德国雄师便能够很快横扫法国东部，把这个占据区和比利时连接在一起，能够很快向法国运兵。
詹姆斯：下午4时2分。稍为不到一点。发射。发射。
与此同时，德军的后勤和兵源补给越来越遭到比利时人的威胁，年青的新国王阿尔贝一世带领十四万比利时军队以安特卫普为基地，炸毁比利时境内的铁路，炮击德军的列车，在比利时境内打起了游击战，这对但愿速战持久的施利芬来讲，的确是一个恶梦。
在雾夜的夜色保护下，德军朝着通向高原的巷子进步。当浓雾在明朗的阳光下消逝时。德军遭到英法联军交叉火力的无情扫射。那些突入山谷得不到雾障庇护的人，遭受也并不好些。在沿河的灌木丛那边，德甲士与人之间的间隔起码有十步。
堑壕战对德军来讲也是新奇的，他们的练习和设备旨在打一场在六周内得胜的活动战，但他们有攻城榴弹炮，因而把大量炮弹射入协约**队的壕沟，谙练天时用迫击炮、枪榴弹和手榴弹，使德军能给英法兵士以严峻杀伤，而英法兵士既无这些兵器的练习，又没有手榴弹等兵器。
9月20日，夜间浓雾，大部分法军和英军靠浮桥或部分炸毁的桥梁度过埃纳河，在右边的布尔科曼和左边的韦尼泽尔登岸。法国第五个人军在贝里奥巴克度过埃纳河，攻占了东面最高点谢曼德达姆，这是一座峻岭，按路易十四为他女儿造的一条皇室马车路定名的。沿全部战线都设立了联络点。
丘吉尔把统统英军的水兵陆战队构造起来，跟着军队来到了安特卫普，颁发演说：“我们大英帝国现在必须帮忙比利时人停止防备！不然，德国将会威胁到我们英国皇家的安然！”
待法国救兵赶到以后，两边开端了拉锯战。数以千计炮弹在空中乱飞，法国的炮弹偶然也能落在德军中心。德军有些疯了、有些浑身是泥土和血，一个接一个倒下，全部山谷如同一座火山。出口都被尸身堵塞了。德军未在头几个礼拜一举拿下凡尔登。
在料想不到的堑壕战后的三周期间，两边伤亡都很重，不得不放弃了正面攻击。当时的堑壕战非常惨烈，有10%的兵士被杀。那么每个真正插手了战役的兵士想要不负伤就活下来几近是不成能的。实际上，很多兵士负伤不止一次。当时的医疗还很原始，拯救的抗生素还没有被发明。相称轻微的伤也能够因传染和坏疽而致人于死地。德军腿受过伤与胳膊受过伤的兵士别离有12%和23%灭亡，首要的死因是传染。在腹部受伤的兵士中，只要1%活了下来。
以是德军也打得筋疲力尽。在战役的最后几天，德军只吃了一块面包，没有水喝，早晨下了一场大雨，很多德军没有穿雨衣，站在大雨里持续战役。身材一旦到了堑壕以外，枪弹就吼怒而来。交兵两边都想通过一次大战来决定胜负，结束战役。
这类炮击不大精确，英国远征军只利用击发弹。几百颗中没有一颗打中空中目标，并且落地时常常落在英国防地的某些地点。在那边爆炸了。
重兵器的完善，毛病了英军和法军的进犯。他们不断发射六十磅重炮弹的炮，其能力才足以从埃纳河南岸轰击德军的炮兵阵地，但这些炮在口径、射程和数量上都比德国炮差，同德国的八英寸榴弹炮比拟虽有减色。英军和法军每向德国人发射一发炮弹，德军就回射二十发炮弹。英军和法军的防备火力只要步枪，和分派给每营的两挺机枪。但英国正规军都是优良的弓手，几近能与德国的机枪和手榴弹对抗。