更惨的是曾国荃的吉字营也未能幸免于难，一样被瘟疫囊括而过，大部分将士都成了病号，能上阵兵戈的只剩下不到二三成。
在曾国藩的同一批示下，湘军进军天京之战很顺利。曾国藩在制定天京会战计谋时，颠末几个月的沉思熟虑，推出“三大疆场，四路围攻”的计谋。三大疆场别离是天京疆场、苏南疆场和浙江疆场：天京疆场是主疆场，曾国荃、鲍超、多隆阿、彭玉麟等湘军名将都悉数派上，水路并进。他还让他的儿子、江苏巡抚曾纪泽斥地苏南疆场，开端计谋反攻，让浙江巡抚左宗棠斥地浙江疆场：一来是管束李秀成和李世贤这两支主力军队，二来是要夺回苏浙两省失地，从东线威胁天京，构成合围之势。
在李秀成等人还在姑苏清算的两个月，曾国荃项住庞大的压力，在天都城内承平军连番不竭的军事骚扰下，完成了阵地防备工事。他抓住这个机会把营扎得固若金汤，终究让曾国藩感到一丝欣喜。
曾纪泽压服了曾国荃，让兵士们服用一些西洋药片，结果还不错。当李秀成带领雄师到达雨花台核心的时候，曾国荃站在雨花台上举目望去，只见承平军大营层层叠叠，旗号蔽天，漫无边沿，他部下的兵士规复了六七成。曾国荃决定跟李秀成的雄师大战一场。
这下惹火了洪秀全，洪秀全再次写了一道峻厉的圣旨，派人亲身送给李秀成：“三诏追救都城，何不启队发行？尔意欲何为？尔身受重担，而知朕法否？若不遵诏，国法难容！”
其他各路计谋共同支队的停顿，也非常顺利，承平（当涂）、芜湖都被湘军攻占，天京上游两岸防地全面崩溃。石埭、青阳、泾县、繁昌、南陵也被鲍超攻占，宁国全面透露，皖南堕入窘境。
雨花台是天京南面咽喉之地，也是天都城两大首要粮道之一，曾国荃只要掐住了这个处所，能够让天京减少大半的粮食补给，当时天都城的粮食大部分是从苏浙两省通过雨花台运往城内。
1862年7月中旬，鲍超终究打下宁国，但他表示军队需求休整，加上童容海投降的后续事情还没有结束，以是临时没法行动。就在鲍超筹办开赴天京火线之时，一场瘟疫俄然袭来，让他的霆字营一下子就报销了六七千人，此中不乏大量能征善战的悍兵虎将。听到这个动静以后，曾国藩差点没晕倒，霆字营一向是他希冀能助曾国荃一臂之力的主力军队，没想到竟然在这个关头时候遭此横祸。
湘军从打响天京会战的第一枪到曾国荃兵临雨花台只用了两个月时候，这让曾国藩大感不测。到1862年5月，湘军海军大将彭玉麟已经带领海军八个营的兵力一举攻占了头关、江心洲、蒲包洲，进泊金陵护城河。曾国荃带领湘军陆师九千人也随即开到天都城外，安营于城南雨花台。
训话时，曾国荃对吉字营的两万将士说：“弟兄们，我们的面前，就是天京，内里金山银山无数，美女无数，有骨气的，就留下来跟本帅去洪贼的龙床滚一滚，去他的金銮殿坐一坐龙椅！怕死的，现在便能够回故乡，本帅供应盘费。”
曾纪泽的一系列合适实际的行动和手腕，让他很快成了手握重兵、身兼巡抚的江苏实权人物。然后，曾纪泽按照曾国藩的唆使，当即策动苏南反攻，并操纵承平军叛徒徐佩瑗，让他在承平军内部制造兵变。
将心比心，曾国荃懂到部下将士升官发财的心机，对于战后掳掠之事从不过问，以是他的吉字营抢起钱来约莫是当时胆量最大，今后遭到非议最多的湘军军队。每次从承平军手里夺得城池后，曾国荃就给他们放假三天，任他们胡作非为，奸骗掳掠，部下们就算做得再过分，也不消担忧带领攻讦。用曾国荃本身的话来讲，“老子出世入死，拿点钱如何了？”