在御帐中，十八岁的同治天子满面红光，意气风发，他那天特地穿了一件明黄色的圆领缎绣云龙貂皮长袍，挂了紫貂皮里，领和袖边还镶了海龙缘，饰三色平金及石青祥云花草片金边，脚下一双蓝色漳绒串珠云头靴，厚底高靿尖头，以红珊瑚钉缀装潢，靴头处呈祥云纹，这身行头大有来源，是康熙天子当年冬狩时的穿戴，同治天子想借此来表白他也有康熙天子那样的亲政才气。
同治天子就是想在众目睽睽之下，灭一下恭亲王的威风，他一箭射中百米外的一只梅花鹿，箭头穿透了鹿的脖子，鲜血直流。
1874年农历十月十五日，木兰秋狝的第一日。凌晨，围场四周万顷林海云雾镣绕，一轮红日自茫茫林海的东边闪现，山峦树木若隐若现，林海中的温泉冒着热气，碰到冷氛围很快固结成水珠。过了半个时候，红日喷薄四射，霞光万丈，林中百鸟鸣唱，三五成群的狍、鹿、黄羊不时在草原中奔突掠过。
那晚同治天子也非常严峻，龙袍都没脱，侧身躺着，额头直冒汗，俄然帐外响起“砰砰”的枪响。他认识到事情不妙，一骨碌爬了起来，瞥见内里的亲兵举着火把，大喊“护驾”，同治天子仓猝问如何回事。
“一共多少套？”慈禧面色冷峻地问。
慈禧看到舞枪的奕訢，轰然心动，这才是她喜好的男人，身份崇高，又文武双全。可惜造化弄人！慈禧说皇上要传密旨。因而，奕訢让下人和醇郡王躲避。当亭榭里只剩下18岁的慈禧和20岁的奕訢时，慈禧摘下头上的寺人帽，脱掉长袍，抖落身上的积雪，暴露一头乌黑秀发和一身粉荷衣衫，不卑不亢地说了然来意，还拿出一把匕首，对准本身的胸口：“你若不救我的家人，我本日便死在这恭王府里，你便浑身是嘴也说不清。”
“现场的人安在？”
满清将士们大喊：“皇上射中了！”
醉眼昏黄的奕訢惊呆了，面前的慈禧，双眼发亮，面庞冻得通红，身材饱满苗条，立于雪地，如画中美人，为了救父，慈禧竟敢擅自出宫，还假传圣旨，以死威胁本身，一名弱女子，有这类勇气和大聪明，在这世上实属罕见，但他没有顿时承诺。慈禧判定地朝本身的胸口刺了一刀，顿时血染衣衿，慈禧用手捂着出血的胸口，眼中噙着泪水。
跟着木兰秋狝日子的邻近，万事俱备，桂宝反而有些失眠了。那晚，窗外一弯钩月东沉，清辉洒在了地上，他一宿没睡，打了好几个哈欠，想了很多事，他也等候着木兰秋狝后，同治天子能初创一段极新的汗青。但桂宝模糊感遭到，事情不会这么简朴。慈禧和恭亲王也是老谋深算，会束手待毙？景寿和瑞麟会不会叛变同治天子，也不好说。
圆明园原出处圆明园、万春园、长春园三个大园构成，四周约二十华里，山川名胜、阎榭亭台不计其数，1860年被英法联军的强盗烧毁后，只剩几截断瓦残垣，芜草凄凄，非常苦楚。重修圆明园的工程停息后，同治天子便让瑞麟带人到这里来练习。
同治天子像碰到了知音一样，拉着瑞麟长满皱纹的手哭诉，他表达了本身夹在慈禧太后和恭亲王之间的无法，表白本身要当实君的决计，仇家发全白的瑞麟说：“如果你忠于国度，就跟着朕干吧，朕要学圣祖。”
想起这些陈年旧事，慈禧心胸感激，忍不住为恭亲王大声叫“好”！
当时，恭王府后花圃的十几树梅花都开了，一支支红梅迎雪绽放，暗香浮动。恭亲王的嫡福晋瓜尔佳氏正怀有身孕，二十岁的恭亲王聘请七弟醇郡王奕譞来喝酒，两人正在花圃的亭榭里煮酒赏梅。