“有劳李公公。”
老天子周焘正在进补药膳，惨白的病容，较之早上略显了几分红润。
“回皇上，番邦王暗害猎王打算，一心想置皇上于死地，又怎能够为了一介臣子而放弃野心？臣觉得，两国开战是迟早的事儿，关头在这场博弈里，哪国先烧第一把火！”
李喜福了福身，便快步走入内殿。
落日渐落，暮色将起。
“谢皇上！”
“番邦蛮夷真是愈发胆小妄为，卑鄙无耻！”老天子阅完奏折，直接摔在了地上，面庞乌青。
语毕，安国侯呈上一封代表军情急报的红头奏折。
“莫非朕放归叶海，番邦便会遵循条约，不再侵犯我朝国土吗？”
“平身！”
“好！”老天子欣喜，“这是个好主张，朕准了！”
“番邦摩擦摸索，不过是想逼皇上开释赫连叶海！据探子来报，赫连家属为救援叶海回番邦，几次煽动大臣向番邦王施压，现在番邦驻守青峪关的是叶海部下副将拓吉，此人对叶海忠心耿耿，但为人凶险，行事暴虐，彭元帅欲出兵弹压，可没有证据表白是番邦挑衅在先，冒然脱手的话，又怕违背两国战役条约，背负不仁之名！”
“尚书大人，您请稍后，主子这就替您通报一声。”
不消半晌，李喜便来请人。
安国侯踌躇半晌，俄然跪下，道：“启禀皇上，臣另有一事，请皇上开恩！皇上封龙星图为明乐公主的教习夫子，怕是会惹公主不高兴。龙星图虽说饱读诗书，但常日所做皆是验尸蒸骨的活计，所打仗的人不是死者便是凶手，并不善于教习诗书经文，且以龙星图桀骜朴重的性子，恐将与公主相处不睦，届时公主一怒之下治龙星图不敬之罪，朝廷便会失了一小我才啊！”
李喜搬来椅子，安国侯入坐，看到老天子这般模样，他略一思考，道：“皇上，青峪关彭卫虎元帅上报兵部，克日来番邦小行动不竭，番邦兵士假扮我朝人氏，劫我粮草，掳我百姓，烧杀盗窃更是不堪列举！”
皇宫正阳殿。
老天子端起参茶抿了一口，眉关舒展，“太后薨逝不敷一年，朕尚在孝期，怎可等闲出兵番邦？彭卫虎思虑精确，朕担不起这个骂名啊！但叶海毫不能放，朕宁肯杀了这员虎将，也不能归还仇敌，让仇敌如虎添翼！”
老天子嗓音疲软，养病好久，只规复了些许精力，还是力不从心，“爱卿此时入宫面圣，必有要事奏陈吧？李喜，赐座！”
安国侯思虑道：“臣有一个发起，让叶海写下亲笔认罪书，并承诺长生不侵夏！他若同意，想他开阔气度，必不会违背承诺，受天下人嘲笑；如若他分歧意，那么拓吉再敢犯境，我军便拿叶海人头祭旗！”
安国侯近前行跪礼，语气尽是忸捏，“臣拜见皇上！惊扰了皇上，是臣的罪恶。”
安国侯转头，望向掩映在余晖中的半座城池，刚毅的面庞，尽显凝重。