老天子挥手，遣退大内侍卫。
“哎呀，该不会严大报酬皇上保举的所谓的异域方士，底子是查无此人吧？难怪本官暗查严大人这么多年，竟然从未查到方士的半分踪迹！”
跟着局势生长，老天子亦想晓得厉砚舟拿长命丹高文文章意欲为何，便坦言道：“未曾。当初严荆奉告朕，方士来自上古异域九黎族部落，得上天启迪，自出世起，从不与外人相见，不然便会破了混元正气，没法炼制生长命丹。是以，朕便未曾召见方士。”
提起周捷，老天子踌躇了，正要扣问龙星图定见，金殿外仓促闯出去一大内侍卫，双手呈上一物，道：“启禀皇上！绑匪又送来了一封信！”
“君子一诺，重于泰山。”厉砚舟哀而轻叹，“我确切不该失期于人，但是藏不住了，皇上已然晓得九黎族的存在，若想解开九黎族遗留的奥妙，及长命丹的来源，便只能公开。龙星图，我信赖族长不会反对的。”
“皇上！”
厉砚舟缓缓眯眸，目光仍落在老天子脸上，倒是扬声道：“龙星图，九黎族未解之谜的答案，本来是藏在严大人身上了！”
龙星图出声禁止，她绕过百官，跻身近前，低语道：“我们承诺过族长，不会将九黎族存于人间的奥妙公之于众，怎可出尔反尔？”
严荆倒是急红了眼，“皇上，解秘之事可容后再谈，救援太子殿下刻不容缓啊！”
“皇上，绑匪的话不成轻信啊！”
厉砚舟道：“皇上可还记得，臣违旨出京，赶赴黑龙寨救援龙星图之事？当时龙星图帮手兵部剿匪，不慎坠落冰川，臣抱着必死之心跳下冰川寻觅龙星图……”
厉砚舟俄然身材前倾，切近严荆的脸，猛地打了个响指，严荆吓一大跳，正待开骂，厉砚舟用戏谑的口气，调笑道：“严大人如果不信，可找炼药的方士上殿，亲身查验！”
严荆几乎气死，“厉砚舟，你究竟想干甚么？”
严荆忍耐至今，满是为了周捷，只等周捷返来便祭出杀招，谁料，绑匪竟要比及公判才放人，届时恐怕统统都来不及了！
“厉大人！”
“念！”
但是，老天子竟直接禁止了严荆的企图，道：“既然太子安然无虞，便依绑匪之意吧。”
老天子的猎奇心完整被勾了起来，遂语气凌厉道：“龙星图，天下之大，莫非王土。朕命你知无不言，言无不尽！”
厉砚舟侧身一转，朝老天子拱手，道：“不知皇上可见过方士？”
“九黎族！”
“绑匪定是忠心于夏之淮的旧部，所做所为，不过是为了替夏之淮昭雪，保住夏之淮的女儿罢了，太子是绑匪的筹马，目标未达之前，绑匪不会对太子动手的。”
闻言，老天子骇怪道：“甚么未解之谜？厉砚舟、龙星图，你们也晓得九黎族部落？”
“龙星图无罪开释，太子自是安然无恙。请皇上不必忧心，亦不必派人救援太子，待公开审理夏之淮贪污案之日，草民自会带着太子呈现，届时会呈上夏之淮案的关头证据！别的，草民所做统统，龙星图毫不知情，盼皇上明鉴！”