在太子党和安国侯府两派的斗争之下，中立派的官员，几无奥妙可言，一举一动，皆在两派眼皮底下，怎会有人敢冒险为夏之淮奔波？
老天子的神采是说不出的庞大，这桩冤案，是他亲身下旨讯断的，当今却几次被打脸，实在是难堪。
“不知。炳哥恐怕扳连我，除了让我参与绑架太子，别的事情都没有奉告我。”
“炳哥！”
“王炳杀刘大学士、秦侍郎、张翰林、丁御史之事，你晓得吗？”
“是我杀的！”王炳气若游丝，声音越来越低，“这些人都……都该死……”
张怀恩施礼后，退回了陪审席。
龙星图不动声色地望向陪审席，当中一人神采颇显无法，游移稍许，那人缓缓起家，走至堂上，行了一礼，朗朗而道：“刑部右侍郎张怀恩，拜见皇上！”
“炳哥！”
厉砚舟向捕快招了招手，“先把王炳抬下去吧！”
白正忽而忆及一事，扣问道：“陈生，这些年暴毙在夏府旧宅的刘大学士、秦侍郎、张翰林、丁御史，与你有关吗？”
龙星图哽咽了嗓音，俯身一拜，轻声道：“王校尉，一起走好！”
但陈生点头道：“那位江湖香客，我不熟谙，对方亦未曾留下姓名和来源。”
“不要！”万春华要求道，“炳哥没有比及夏大人昭雪的讯断或圣旨，定会不甘心，就让炳哥等在堂上，让他亲耳聆听，切身经历吧！”
陈生否定，“没有。”
见状，龙星图和厉砚舟仓猝奔过来，王炳已经闭上了双眼，厉砚舟切上王炳脉搏，龙星图双指探向王炳鼻端，半晌后，两人同时摇了点头。
“怎会在你手里？燕瓴箭是我家不过鼓吹的隐蔽，就算陈校尉晓得其首要性，万一查案之人，并非夏家先人呢？”
老天子颇感不测，“张侍郎？你如何回事儿？”
厉砚舟沉沉一声感喟：“好吧。”
闻言，龙星图感慨道：“当日我认出燕瓴箭后，便猜测护城河妖邪诡案的背后，必与我爹的案子有关，但我没想到，除了三校尉、夏久南、安国侯府及杜大人以外，朝中竟另有人在冷静存眷我爹，为我爹上心。”
龙星图一震，“是我爹的燕瓴箭？”
“我本来并不晓得燕瓴箭的存在。”陈生回想道，“约莫两个月前，皇觉寺来了一个江湖香客，借着参议技艺的名义，送了我一支长枪，几今后，我执长枪练武时，长枪不慎断成了两截，我发明枪是空心的，竟内藏一支燕瓴箭，并附有一张字条，上写‘夏之淮’三个字。我思来想去，我的身份应当是透露了，但对方一定是仇敌，此举目标，应与我差未几。以是，我放出了燕瓴箭，停止摸索。”
因而乎，无人不猎奇，纷繁左顾右盼，想要晓得那人是谁！
“是！”陈生干脆答道。
张怀恩坦言道：“回皇上，陈生口中的江湖香客，是臣之朋友。臣托朋友将燕瓴箭送给陈生，确是为了引出夏之淮的案子。当年臣受命查抄夏府，抄出燕瓴箭以后，臣私心作怪，将燕瓴箭私藏，并未上报，因为臣晓得燕瓴箭的来源，它是夏之淮视为警示之物的传家之宝。当时，固然没有证据能够证明夏之淮抱屈，但臣与夏之淮订交数年，我们本是同届插手科考的举子，相互一见仍旧，惺惺相惜，厥后同朝为官，为免落下结党营私的罪名，以是明面上并无友情。但是，夏之淮的操行，臣非常清楚，臣不信赖夏之淮会为了万两黄金而视灾区百姓于不顾，犯下弥天大罪！”
“当年，臣没有才气为夏之淮脱罪，留下燕瓴箭，本来只是为了留个念想罢了。夏之淮身后，臣看破了宦海，厌倦了尔虞我诈，浑浑噩噩了十余年，直到半年多前，龙图国案产生，死水般的政局产生变动，臣垂垂嗅出了不平常，臣发觉到，安国侯府的少侯爷，在奥妙调查夏之淮的旧案，且在寻觅夏久南。”