且说蒋干自蔡瑁张允之过后，曹操虽未明罪于他，但还是让他临时游历去了，也就是变相的放离，且说这日蒋干来到一处名叫西山。
当日曹操拨三千马步军，命臧霸为前锋，与徐庶一起星夜前去散关，徐庶辞了曹操，与臧霸便行。
曹操闻言大喜道：“先生果能成大功，操当请奏闻天子，封为三公之列。”
曹操闻言窃喜，因而回道：“先生勿得过誉，尚望指教。”
当日蒋干转过西山，天气以晚，见有一小庵于山顶之上，当夜蒋干于庵内歇息，然其心中忧愁，寝食不安，是夜星露满天，独步出庵后，只听得读书之声。
曹操皱眉说道：“我自幼熟读兵法，深知奸伪之道。你这条计，只好瞒别人，如何瞒得了我！”
既至曹操水寨，蒋干先入见，备述前事，曹操本欲责蒋干如何擅自返来了，蒋干说庞统来了，曹操在荆州亦闻凤雏之名，现在听蒋干如此说，也顾不得蒋干了，他仓猝起家亲身出帐迎入，二人分宾主坐定，庞统拱手说道：“某素闻丞相用兵有法，今愿一睹军容。”
二人因而又与同观水寨，见向南分二十四座门，皆有兵舰战舰，列为城郭，中藏划子，来往有巷，起伏有序，庞统抚手笑道：“丞相用兵如此，公然名不虚传！”
曹操闻身教摆布备马，先邀庞统同观旱寨，庞统与曹操并马登高而望，庞统看了一眼后点头开口说道：“傍山依林，前后傲视，出入有门，进退盘曲，虽孙、吴再生，穰苴复出，亦不过如此了。”
阚泽闻言皱眉说道：“某已离江东，不成复还。望丞相别遣奥妙人去。”
蒋干通名后，庞统邀其入草庵，共坐交心，蒋干开口说道：“以公之才，何往倒霉？如肯归曹，干当引进。”
曹操教摆布引将入来，军士引阚泽至，只见帐上灯烛光辉，曹操凭几端坐，阚泽参拜结束，曹操开口问道：“你既是江东参谋，来此何干？”
黄盖闻言难堪一笑，然后他有些不美意义的说道：“真是甚么都瞒不过你，不知德润肯去么？”
此人一席话直惊得庞统魂飞魄散，他仓猝转头视其人，长长舒了一口气，因为扯住他的不是别人，恰是徐庶。
此时的曹操语气中透漏着沉闷，这不由曹操不凡，他现在引兵南征，现在浪费光阴，现在又传马腾二人起兵，固然是军中谎言，未辨真假，但又不成不防。
徐庶与庞统都是故交，此时庞统见是故交，心下方定，回顾摆布无人因而打趣道：“如何元直，你若说破我计，那可便可惜了江南八十一州百姓了！”
曹操闻言感喟一声说道：“如此也好，若得元直去，我无忧矣！散关之上，亦有军兵，皆由元直统领。”
且说黄盖卧于帐中，诸将皆来动问，黄盖也不言语，只是长叹罢了，忽报参谋阚泽来问，黄盖让人请进。
曹操点头说道：“我替天行道，安忍殛毙群众！”
徐庶点头说道：“我感刘皇叔厚恩，何尝忘报，曹操送命我母，我已说过毕生不为其设一谋，今又安肯破兄良策？只是我亦随军在此，兵败以后，玉石不分，岂能免难？君当教我脱身之术，我即闭口远避矣。”
庞统点头说道：“周瑜自恃才高，不能容物，我故隐居于此。公是何人？”
黄盖听阚泽说完滚下床来，拜而谢之，当夜二人密谈很久，阚泽领了书，只就当夜扮作渔翁，驾小舟，望北岸而行。
庞统拜谢而出，行至江边，正要下船，忽见岸上一人，道袍竹冠，一把扯住庞统道：“你好大胆！黄盖用苦肉计，阚泽下诈降书，你又来献连环计，只恐烧不尽绝！你们用出这等毒手来，只好瞒曹操，也须瞒我不得！”