叶明光立在劈面，游移了一会，还是道：“――多谢徐叔叔美意，但我和姐姐说好了，我一考完就去都城，姐姐连屋子都替我买好了，就等我去过年团聚，我若不能赶去，她该绝望难过了。”
因而汪知府的调令就跟着提早下来了，因他前任已经走了，他得从速从快地去上任，比张推官的路程还急。
沈少夫人在背后啐他一口，又忍不住暴露一丝笑意――固然偶尔说个话还是能气死人，好歹不再发燥性子往下吵了，这日子，也就这么往下过罢。
魏国公府家大业大，既不会把叶明光的小小产业看在眼里，也无所谓收留他住一阵子，叶明光哪怕厥后的府试院试考不过，以他的年纪，能过第一关也已经是个有出息的孩子了，魏国公利落地便承诺下来。
“这些人非追着我问，下雪天都走了来，我有甚么体例？不给个说法且有的歪缠，又不好直接撵了。”
叶明光就便拱手道：“多谢叔叔婶婶这段时候以来的照顾――”
“也不消说这话，别捧杀了他。你看张家多沉得住气，珠儿这小丫头也是，从没乱往内里透过风――”
“叶少爷和大姐儿来了――呦，姐儿，你这眼圈如何红了？”
徐世子忍不住喷笑：“你还说我，你是明光甚么人？连婚事都替他做了主，你就晓得他不喜好？我看明光也不小了，遇着合适的，当定也能定了。”
说到叶明光会借住在魏国公府这事，里头有一段原因。
端姐儿“哦”一声，她本年八岁，不是全然不懂事的孩子了，见父亲劝了都不见效，晓得叶明光是走定了，也不闹了，只是仍旧怏怏的。
但叶明光感激之余，果断地表白了态度，他就是要往都城去找珠华。此时他已考过县试，得了第一个县案首，一个在科举上已获得一点成绩的人，和一个浅显开蒙学童的分量是不一样的，何况他要和嫡亲团聚是公道要求，张推官劝说了两句不见效以后，只得罢了。
徐世子深思了一会，问沈少夫人：“端姐儿这是传的你吧？我看人甚么时候也不会看头发哪。”
沈少夫人坐在炕上，没好气地白他一眼，“你也别说我，打量我不晓得谁这几天在内里一口一个‘我们明光’地夸耀，也不知明光和你们徐家有甚么干系，不过借住一阵子，就变成‘你们’了。”
十一月末，细雪纷飞，魏国公府里的楼阁亭台皆是一片飞白。
端姐儿嘟嘴道：“我又不喜好他们，都没意义，还长得丑，头发都不会卷。”
“明光，”徐世子出声打断了他，一则不舍得看女儿的委曲相，二则他私内心也想再留叶明光一阵子，这么小的秀才，带出去拜年多长脸哪，魏国公府几代子孙都是从武，只要他一个庶弟徐四学文，倒是假文酸醋，动不动诗会开得热烈，真本事一样没有，徐世子且和他有恩仇，眼角都懒得夹一夹他。
徐世子闻言和沈少夫人对望一眼――他二人对此是故意机筹办的，离着过年只要一个多月了，年节是阖家团聚的大日子，叶明光来借住前就讲好了考完上京，他这时要告别是预定中事。
徐世子嘿嘿笑道：“我这不是奇怪嘛，我看明光清秀得和个小女人似的，和端姐儿都能玩到一块去，哪想到他这么无能。再说，也是那些人非要问我。”
端姐儿有点愣：“……我忘了，叶哥哥给我，我就接着了。”
“……褚太太，真不是我藏私，明光因他娘舅调职，俄然没了下落，才在我们府里借住了几个月，我看他是个勤奋刻苦的好孩子，日日手不释卷。但是说到甚么特别的学习法门，我就真不晓得了，必然要说的话，大抵就在一个‘勤’字上吧。”