又过了一袋烟的工夫，帐中火盆“噼啪”一声，爆了一个大火花，才将李九华从老衲入定中唤了出来。李九华终究下定决计，低叹一声:“罢了！”长身而起，走出大帐，叮咛侍卫备马，带上魏知策，竟是直奔校场而去。
“……”
“瑞生，非是我不遣兵救济，实是无法。现在雄师齐聚，对建奴已成合围之势，我军扼住定州一线，守的铁桶普通，只要断掉建奴北上门路，就能保的京师万无一失。”张其平很有些得意:“瑞生，我知你晓得兵事。我且问你，获鹿城中兵卒可守几日？”
北风异化着阴云，吹来了崇祯十一年的第一场雪，本年的大雪比往年都要晚，已经到了十一月下旬，大雪才封了山。
李九华喃喃说到:“知策贤侄，你且回吧，奉告我那嫡妻，获鹿城破，唯死罢了……”
在校场外等待的魏知策见李九华出来，双眼无神，眼内血红，行动飘忽，几欲颠仆，内心格登一下，快步迎上去搀扶住他:“大人，如何？”
获鹿知县吕之荫上任仅十天，政务不明，没法构造军民抵当。李九华率军北上防卫定州时曾拜托其妻刘氏代为抚军，巡查防务。现在城中只要老弱兵卒不到三百，东西不敷，几成空城。
张其平自多尔衮进犯以来倒是对武备非常正视，整日里查询武备，练习士卒，又拉着赶来保卫京畿的大同总兵王朴不离摆布，张其平并非要与建奴真刀真枪厮杀一场，实在是被建奴打的怕了，更怕建奴北上威胁京师，那样非论他张其平还是王朴，都免不了一个纵敌叩京的罪名。而李九华提督倒马、龙泉、固关三关，每日整训兵马，加固关隘，还时不时向他发起袭扰建奴，令其不能劫夺处所。对这个五品的兵备道，张其平是头疼的很。当下见他求见，眼睛微眯:“瑞生所来为何？”
李九华以手加额:“我没脸孔见获鹿百姓矣！”说罢摆了摆手，不再理睬魏知策，带着侍卫，策马而去。
小校接过银子，满心欢乐，躬身见礼:“请大人随我来。”说罢引着李九华进了校场，直奔点兵台而去。
李九华接到报急求援后，震惊非常，想不到多尔衮的竟然分兵，涓滴不睬会定州一带的卢象升雄师，长驱直入，竟取获鹿弹丸小城。不幸现在本身带兵北上定州，获鹿城中无兵可用。
“呃…”张其平踌躇一下说到:“瑞生所说，我早已晓得。”
不知是火盆太旺，还是冬衣太厚，李九华的脑门上细细的泌出汗珠，眼神呆呆的盯动手中的塘报。半个时候前，李九华接到获鹿城中急报，十一月二十二日，满清受命大将军睿亲王多尔衮避开了重兵防卫的京畿重地，直取畿南真定府流派――井陉、获鹿！倒马、龙泉、固三关已失，兵锋已到获鹿城下。
李九华策马急行，未至校场便闻声校场内喊声震天，倒是巡抚张其年与总兵王朴整兵训示。李九华策马刚到，未及上马，早有侍卫拦住，:“校场重地，来着何人！”
“那请大人准我为前锋，统本部兵马回救获鹿！”李九华不由泄气。
李九华思路一时飘忽了，中间送信的民兵魏知策却急的如同热锅里的蚂蚁，立在一旁想要出言提示却又不敢猖獗，只得不住的搓手顿脚。
不知何时，天上飘起了雪花，时候不长就下成了鹅毛大雪，崇祯十一年的第一场大雪终究来了。魏知策跪在地上，任凭雪花飘落在身上，脸上泪痕早已结冰。冲着李九华拜别的方向磕了三个响头，牵过马，打马向南而去。
李九华坐在大帐当中，椅子上铺着厚厚的棉垫，屋中火盆里刚加了一次碳，炭火正旺。任凭帐外大雪纷飞，帐中倒是暖和如夏。