林庶灵把头张出窗外，见隔壁陈家的阿伯领着一个伴计打扮的人从外边急仓促赶来，一边走一边张呼。
林庶灵单独回到家中，脑海中始终回荡着昔日在秋实书院上学时的景象，屁股如何也坐不住凳子。除开亲人，林庶灵活着上的牵挂要数秋实书院的同窗们，当下他换了身衣服，将几本书院发下的书册装进包里，迎着中午不算暴虐的骄阳骄阳上路。
战役结束两月，城里有了点昔日的热烈模样。大街冷巷里，商贩挑担子出来摆摊，呼喊声，叫卖声不断于耳，有卖梨杏的、有卖蜜饯的、有烙炊饼的、另有架锅煮起馄饨的，人来人往，好不热烈。
跟着跪地的人越来越多，从火车新站前的宣和街，到明州知府衙门口的玄武大街，再到城北石塔下的双桂大街，放眼望去满是高高抬起的屁股。
林庶灵双手作辑，扣问对方来意，那伴计赶紧哈腰，躬起家子打断他的话，“当不得，当不得，俺可当不得朱紫行如此大礼。小人就是一跑腿的，替我家少爷传口信。”
“你家少爷可姓沈？”林庶灵熟谙的人里，唯有一人当得一声少爷，那人家是明州城里驰名的豪商。
伴计推委，架不住陈家阿伯和林庶灵热忱盛劝，三人一道去了陈家小院。陈家好客，阿婶炖了两尾河鲤，又抄上几盘农家小菜，配上本地村镇家家户户必备的沙蟹酱，一桌饭菜无大鱼大肉，却也有模有样。
黄老爷本不想跪，看街上世人皆下跪，他也不好单独一人站着，跟着跪下，脑袋着地。
在湖荆车站买好票，没等多久来了列火车，坐上三刻钟火车，便到明州城。
“对，对，俺家少爷就姓沈。”伴计见对上号，捋了捋脑中少爷的叮咛，说道：“少爷托俺传信，说秋实书院不日重开，让朱紫早日解缆回明州府，莫错过书院功课。”
台头村穷，村里识字的人屈指可数。暮年全村长幼凑钱请来一老秀才，办一私塾。打从朝廷加征税收后，村里人承担不起教书秀才的月饷，私塾也不了了之。林庶灵做为村里独一一个在明州府上学的门生，在村民眼中比如是文曲星下凡。
小厮神情冲动，说得有模有样，街边世人凑过来，半信半疑，问：“皇上真的驾崩了？”
“不满足下是......”
“朱紫甭管小人，俺一杂役给少爷办事那是天大的幸运，不迟误少爷大事已是万好，哪敢讨酒喝。”伴计受不起接待，临行前少爷千叮万嘱莫给人添费事。这费事二字少爷咬住重音，贰内心记得清楚，就是饿死也不敢劳烦林庶灵外跑一趟。
死了的天子，害他家破人亡的天子，他不跪！
“我们格沁朝没了？”
“皇上死了，皇上万岁！”
传信那伴计好酒贪酒，酒量却不如何样，多喝了几杯黄酒，醉醺醺的走路直摇摆。林庶灵不放心让他走七里乡道归去，心想摆布是费事了人家，便和陈家阿伯合计，让伴计在陈家住上一晚，等明日凌晨酒醒了再上路。
明州府地点的江南道，是格沁朝闻名的鱼米之乡，自古是敷裕之地，北方屡遭烽火袭扰，江南道和江北道成了王朝首要的收税来源，这两道苛冗赋收承担最为严峻，压得百姓喘不过气。
开裁缝铺的黄老爷刚喝完茶从馆子出来，听到叫唤，一把揪住小厮，喝声道：“你是疯了，癫了，还是傻了？说此等大逆不道的胡话，辟谣肇事，也不怕掉脑袋！”
世人七嘴八舌诘问小厮，这小厮大字不识几个，全从煤站几个官差那偷听来动静，听一说一，哪晓得别的。
“皇上驾崩了，皇上驾崩了！”