“在在！是魏二爷，快请进！”老常头的声音立时透出热忱，从廊檐下小跑着迎出来，看到李小幺，忙笑着打着号召：“五爷也来了，快请进，老爷正一小我喝闷酒呢，恰好，快请进，魏二爷来的恰好，恰好陪老爷喝杯水酒，也免得老爷又一小我喝醉了又淌眼泪，一到过年过节，老爷就悲伤，唉，不说这个，快请进，请进！”老常头唠叨着引了魏水生和李小幺出去，范先生已经出了正屋，背动手站在屋门口，带着丝笑容看着两人沿着抄手游廊过来，浅笑着点头致了意，掀帘率先进了屋。
“明天星光真好，过年了么，哪，你看，各家的星星看着各家的人，一起过年！”李小幺笑着说着话，魏水生浅笑里透着丝凄然，抬头看着星空，又象是要将眼泪仰归去，李小幺歪头看着他，想了想，低声说道：“我记得你说过，畴前你父亲最盼着你金榜落款，光宗耀祖，要不，来岁恩科，你了局考测验试吧，说不定就能考个功名出来，也好告慰他们。”
魏水生和李小幺跟进屋，老常头仓猝又送了两幅洁净杯筷过来，范先生挥手屏退老常头，李小幺取过酒壶给两人斟了酒，魏水生敬了范先生一杯，又代李小幺敬了一杯，两人才放下杯子，范先生笑着打量着两人，暖和的说道：“不在家好好守岁，跑到我这儿躲甚么来了？”
前堂后厅一片热烈，李小幺挤到张铁木他们中间，掷了几把骰子，输了几两银子，连声叫动手气不顺，扔了骰子出来，站在正厅门口吸了口清冷的氛围，转眼看到魏水生正体贴的看着她，忙笑着说道：“我去看看先生去，你去不去？”魏水生笑着点头承诺，取了大氅，寻婆子要了只灯笼提着，一起往角门畴昔。
“嗯，好！”李小幺抬头看着魏水生，一边笑一边将几近要涌出眼角的泪水咽了归去。
范先生仰开端，一口喝干了杯中的酒，看着李小幺笑着说道：“甚么事？说吧！”李小幺笑着将刚才和魏水生筹议着插手武举试的事说了，范先生捻着髯毛，凝神考虑了半晌，缓缓点了点头：“这是你想的长远，这宦海上，科举出身和杂门路出身毕竟不一样，这同年之间联气同枝一项，可小瞧不得，可惜??????你大哥读书太少，二槐和贵子就更不消说了，也好，水生若能考出来，他们兄弟今后的出息就好很多。”说着，转头看着魏水生笑道：“这是你的福分，过了年你就别去营里了，留在家里好生读书，你工夫上不怕，就是这文章一项，不求多好，只要能写的四平八稳、平和正气，这功名就是稳稳铛铛的了。”
比拟于周边，范先生的院落静悄悄的，院门虚掩着，李小幺转头看了眼魏水生，笑着低声说道：“只怕不在院里，内里那么热烈。”魏水生笑着点头表示附和，伸手悄悄推开门，门‘吱呀’一声，“谁啊？”老常头的声音传出来，魏水生顿住步子，忙笑着应道：“是我，魏水生，先生在吧？”
“水生哥！你去考武举人！来岁恩科，除了文举人，另有武科举呢！就在来岁蒲月尾，你工夫好，策论兵法上也不差，这离测验另有小半年，我们寻个名师，好好拼几个月，必定能拿个功名返来！”李小幺眼睛闪着亮光，镇静的说道，魏水生惊诧的看着李小幺，眨着眼睛，半晌呼了口气笑起来：“你说的是，倒也是??????工夫上我倒不怕，就是兵法策论一项，若能寻个名师，好好下一番工夫，或许真能行。”