芳馨低头道：“小钱一早便去掖庭属寻李大人了。”
颖嫔微微一笑：“我只是想不到昱嫔如许快便得宠了。我本觉得，她会比及姐姐做了皇妃，才会得宠呢。”说着似是想起甚么，笑意更盛，“也是，她因贵妃得宠，天然也因贵妃得宠。”
我一呆，不觉笑道：“生得俊的人，你们在宫里也见很多了。睿平郡王和昌平郡王不是都很漂亮么？这位能比得上两位王爷么？”
我悄悄一拂书架上的浮灰：“这一次是只拿了书画笔墨，下一次就该把带夹的衣服都扯开，棉被都拆开了。”拿起笔，才想起纸张都被拿走了，“没有纸也好，少画两幅，只怕还少些费事。”
我目送她出了漱玉斋的门，方回到玉茗堂。书架空了一半，架上留下一个方刚正正的印记，那边曾摆着我装家书的小木箱。柜子里统统的书画全不见了，连带着没用过的空缺纸张，一并被拿走了。
我又问：“施大人是甚么来源，你们都探听清楚了？”
面前一黑，心也乍然一沉，耳侧似有嘤鸣。我一把拉住小莲儿的手腕道：“你听，你闻声了没有？”
公然！掖庭属趁我出宫的工夫，把芳馨和绿萼带走查问了。我只是想不到，天子这么快便思疑高曜的侍读刘离离了！那么下一个被狐疑的人，会不会是高曜？
整整一天，我偶然理睬周遭的人事。好轻易从白云庵回宫，赶回漱玉斋一瞧，公然芳馨、绿萼和小钱都不在。我心胸幸运，正要命人去颖嫔和昱嫔的宫中寻，却见一个宫人上前来道：“大人，晌午的时候掖庭属右丞卫大人带了人来，把漱玉斋搜检了一遍，拿了很多东西去了。”
颖嫔道：“那是周贵妃家传的财产，既去了江南，岂能不去那儿瞧瞧呢？”说罢瞥我一眼，似笑非笑，“看来姐姐是不想做皇妃，不然如何连如许显而易见的小事，姐姐都不晓得。可见姐姐从未把陛下的苦衷放在心上。”
绿萼道：“小钱倒是帮女人探听呢，但是李大人忙得很，底子不肯出来。想必就是出来了，也探听不到甚么。”
我打断道：“别再说了。你们常日太闲，就爱传这些没按照的话。我看你们对那位施大人，是又爱又怕。”
绿萼正为我系衣带，闻言双颊一红：“女人真是两耳不闻窗外事。”
绿萼道：“施大人是畴前陛下在东宫时，一名舍人的兄弟，昔经常见。传闻前些年陛下本想赏他个官做，他还不肯意呢。”
这一日，太后与皇后带领世人去白云庵看望升平长公主。凌晨，绿萼拿了一件大毛大氅披在我肩头，细心机着兜帽上的风毛。我向窗口一望，但见小亭上坐着四五个宫人正攒头说话，时而低低地一笑，时而以帕掩口，惊骇莫名。窗外的冷风扑在脸上，心头又沉又凉。就像冷热瓜代的时节，一片摇摇欲坠的积云，缠绕着密密匝匝的雨丝，游移不定。
绿萼道：“但是宫里传得有眉有眼的，说苏女人被打得一身是伤，手脚都被夹断了，指甲里都扎了长长的钢针，指甲都掉光了。”
我问道：“都拿了甚么？”
我手脚冰冷，从胸口到头顶，疼得短长。仿佛本身是一截灯芯，下半节浸在冰冷的灯油当中，上半节点起火煎熬。很久，仿佛坐在家中的梨树下，暖和而舒畅。高旸一身白衣，翩翩而来，指着梨花微微一笑：“mm一返来，花就开了。”心底的高兴油但是生。接着一个脸孔恍惚的青衣人走过来，捧着一只迎春花编织的花环，悄悄放在我的额上。我虽不熟谙他，却觉非常亲热，问道：“你姓卞么？你是我爹爹么？”那人不答，飘然远去。我加快脚步追了上去，脚下一空，顿时醒了过来。心口疼得更加短长，我本不想轰动小莲儿，只是心疼病发作，不得不唤起她去拿药丸。