王大娘道：“老奴只是偶尔赶车送她父女两个下庄子，并不熟谙。”
忽听门外小钱的声音道：“大人，宫里的刘女史来了，现就在院子内里等着。”
刘离离道：“宫里都传遍了。大师都说颖嫔娘娘被说了两句，便疯魔了，好好的嫔位不要，恰好要去做女御。幸而陛下贤明，若颖嫔娘娘真做了女御，那这偌大的后宫又交给谁？但颖嫔娘娘倒像并不欢畅。传闻今早回事的人固然谨慎翼翼，还是被揪出很多错来，有一名姑姑还被扣了月例呢。大年下的，扣月例即是杀人父母。”
刘离离点头道：“不。就是要冷些才好。”
刘离离道：“这是该当的。在启春姐姐处领宴返来，又是酒又是肉的，冒昧了父执的英魂。”说着表示身后的小内监奉上一只素锦荷包，道，“这是小妹的赙礼。”小钱接过荷包。我道了谢，亲身引她进了灵堂。刘离离上了三炷香，拜了三拜。她的小丫头却不来扶她，只见她又上了三炷香，拜了三拜，方才起家道：“弘阳郡王殿下嘱托mm定要代他拜祭。”
我淡然道：“现在mm想通了么？”
我淡淡道：“受人之托，忠人之事。贩夫走狗，刍薪屠狗之辈，亦有义人。这位王大娘便是。”
刘离离道：“我自小没有挨过饿，受过冻，现在才晓得，本来受了冻，人才气复苏些。”说着将父亲的残茶泼在水盂中，重新拈了一撮茶叶，自小炉上提了热水注满。
芳馨道：“女人这么一问，奴婢便晓得，女人悲伤归悲伤，可心智还没失。”
我揉了揉眼角，叹道：“姑姑，我梦见了锦素。”
芳馨道：“于女人？”
小简带着两个小内监站在内宫金水门边等我，满脸堆笑地送我回到漱玉斋，方才回宫复命。天已青灰，芳馨在门口当风立着，手耳通红。她迎了上来，含泪道：“女人的神采倒还好，奴婢只怕女人在家里犯病。”
我顺势将一小锭银子放在王大娘的手中。王大娘吃了一惊，忙将银子塞回我手中，跪下道：“老奴不敢要大人的银子。老奴辞职。”说罢起家退了几步，盘跚而去。我满怀敬意地目送她进了长公主府的偏门，这才叮咛起行。
我慨然道：“怎能不记得？当年只要大娘单车匹马送我入宫，已有五年了。”
我只得退一步道：“mm请说。”
我叹道：“你走了，我也去官了，这宫中就没有女官了。”
刘离离道：“王爷说，过了正月十五就出宫。王爷已经命人在慎妃娘娘的陵墓边盖起了三间草屋。我就对王爷说，三间草屋恐怕不敷，请他连我的三间也盖上。王爷已经派人去了。”
王大娘道：“大人畴前入宫，只要老奴和一匹老马六条腿相送，现在这前后开道护送的，不知多少条腿。老奴的脚也走不动了，只望大人不要忘了故交才好。”
刘离离道：“姐姐何必言谢？能为姐姐分忧，我很欢畅。我自小便被爹妈安排得妥妥铛铛，叫我读经我便读经，叫我背《女训》我便背《女训》，叫我念诗文，我便记了很多在腹中。命我入宫选女巡，我便入了宫。我入宫以后才晓得，小时候读的那些书，无多大用。现在，我也可觉得本身做一回主了。”
我抚胸深吸一口气，从窗外取过赤玉镯子，缓缓套在左腕上：“多谢大娘。大娘和小菊很交好么？”
我硬起心肠，安静半晌，“好。我听姑姑的。”心念一动，又道，“实在我约莫也活不到满头白发的时候。我和锦素，都会永久幼年的。”
灵堂中只剩了我一个。我上了香，走到父亲棺椁前呆站了好久。父亲的身子仿佛又短了两寸，一张脸小了很多，下颌变得又长又尖，皮肤上生出了丝丝细纹，双唇也扁了下去。他在梦中突然朽迈，我亦在他的身边白发苍苍。