念及在捣练厂的遭受，我竟也有些感同身受。但是她不肯意说，我便不诘问。最器重和最悔恨的，都在心底最深处，翻起来都会痛。我反手递给她一枚银针，问道：“有一件事我刚回漱玉斋的时候就想问姑姑了，一向未得便。我在狱中的时候便晓得皇后开罪，此中有一条罪名是‘窥测圣宫’，陛下是如安在短短几日内便查出这个‘窥测圣宫’的人的？”
芳馨道：“现下所争，不也是天子的恩赏和宠任么？莫非另有别的？”
我奇道：“用刑？我在掖庭属并没有闻声刑房在用刑。”
我淡淡道：“我也晓得是徒然，但慎妃临终所托，不成弃置。‘虽挈瓶之小善，实君子之所识。是为事人之礼。’[84]”
我拨弄着枕边的碎发，怔怔道：“另有七分是惊骇。以玉枢的性子，做一个无忧无虑的宠妃，是最好的。皇后……之前两位皇后如何，我们都见了。何况玉枢怎能争得过昱妃？”
芳馨定定地看着我，眉间阴晴不定，似在艰巨思考，很久方摇了点头：“不，奴婢是替女人欢畅。只是，女人的聪明，教人惊骇。”
我亦叹道：“立谁为后，立谁为太子，本就是圣上一言而决的事，争也无用。”
我扶一扶脑后的长簪，笑道：“既有人先行，今后谨慎着些就是了。”心中蓦地一动，微有刺痛。说到先行者，皇后何尝不是我的先行者？执权妄为，逞墨客意气，即便是伉俪，也不能相容。此“覆车之辙”“败露以后”[83]，不成不察。
玉枢未施脂粉，面色微黄，眼下两道墨青，双颊翻起雪屑一样的两片。这些日子，她定是吃睡不宁，以泪洗面。心中暖流荡漾。回宫多日，到现在方觉，我在这宫里再不是孤身一人。
我笑道：“她是我的亲姐姐，我天然盼着她好，约莫有三分吧。”
我发笑：“姑姑未免高看我了。我没有如许料事如神。别人问甚么，我便说甚么罢了。”
芳馨笑道：“那女人就躺着，奴婢再陪女人说会儿话。”
我点头道：“‘往者不成谏，来者犹可追。’留在内心的若越来越淡，又何必在乎身外之物。”
芳馨接过银针，游移道：“这……奴婢说不好。”我一回身，大半头发都散了下来。芳馨与我对视半晌，现出不忍的神采，“奴婢也是猜的，女人听过便罢，不要当真。奴婢觉得，这是一个冤案。”
玉枢道：“她果然派人去看你了么？”
笑意微凉，炭盆中的火苗亦冬眠不语：“挑选恕道，云淡风轻。”
在黑暗中，我的唇边泛出月蓝色幽冷的笑意：“后妃争宠夺位，在本朝几时能行得通？姑姑这一问，有些不通。”
玉枢亲身将我送回了漱玉斋，这才回宫。芳馨重新摆设了饭菜，奉侍我用午膳。饭罢少歇半晌，便烧水沐浴。待长发干透，天已黑了。我斜倚在榻上，漫不经心肠赏画，又命绿萼将我在掖庭狱中默写的绝句拿来。
我抬开端，拉住她的手道：“我睡不着。”
芳馨正抱了一盆水仙出去，见我正在看诗，便笑道：“奴婢听李大人说，女人在掖庭属，一得空就要读誊写字，公然不错。”
玉枢一怔，在我肩上虚拍一下：“你就爱胡说！”说着微现羞赧之色，“那一日我在定乾宫苦求不果，无法之下，去章华宫寻颖妃，请她看顾你。谁知她连日事忙，竟不得空说话。好轻易传话出来，她身边的淑优只回说晓得了，会派人去看你的。我只当她是对付我的，还生了她气。”
韩复受刑，公主溺毙，父亲被折磨致死，皇后抱恨而亡。既堕入烂泥当中，不免胶着堵塞。胜负在当下，善恶在远方。夫复何言？