我凝睇半晌，点一点头：“我晓得。选侍读是后宫的人事之权，以是mm不安闲了。”
颖妃笑道：“本来是要供应的，不过皇庄上的收益和户部给的利钱都用不掉，这一项就免了。以免那些臣子总说‘食禄者不得与下民争利，受大者不得取小’[144]，也好堵一堵他们的嘴。”
我感激道：“多谢mm指导。”
颖妃道：“姐姐在御前奉养，一言一行都相称紧急。岂不闻贾诩如何一言定嗣么？[149]”
颖妃嘲笑：“那些王公大臣，哪个不是家财万贯？安贫乐道，不与‘下民’争利的少之又少。我助陛下拿下颍川赵雩，朝中有参与此事的，天然都慌了神，还不飞书弹劾么？有陛下护着我一日，我便有一日的好。若不然……哼！”
我笑道：“这是陛下体恤mm理家辛苦，所觉得mm指一个帮手。何况华阳公主最是不喜好侍读，只是为了独居，才不得不选一个。慧媛这会儿想必正头疼，选不好侍读，失了华阳公主的欢心，便有得宠之虞。罢休让她选就是了，也显得mm能纳谏容人，办事清楚。”
颖妃道：“如果旁人，我约莫只会不安闲。可她是平家以后，我就得防备着。”
颖妃道：“当时我问姐姐：若姐姐有朝一日嫁入宫中，生了皇子。不知姐姐的心向着谁？姐姐还记得是如何作答的么？”
颖妃见我有些呆，觉得我不安闲，便又赔笑：“天然。陛下待姐姐格外分歧……”
我低低吟道：“君恩如水向东流，得宠忧移得宠愁。莫向尊前奏花落，冷风只在殿西头。”[147]
阳光垂垂炽热，有些刺目。颖妃斜过身子，避开直射在脸上的阳光，连笑意都有些久不见天日的阴湿和古旧：“姐姐久在御书房，得防备着那些女御。”
颖妃道：“慧媛出身江南大族，因成氏铸银一案被抄没家财，入宫为婢，当时只十三岁。立室铸银一案，姐姐还记得么？”
颖妃又命人搬了桌椅出来，放在后院的葡萄架子下。葡萄架下本来就有一张红酸枝贵妃榻，铺着芙蓉绣褥。榻旁有一张红木小几。黄油油的葡萄架子上新碧初展，蜿蜒敬爱。
我浅笑道：“托mm的福，统统都好。”
颖妃沉吟道：“嘉媛……姐姐不说，我几近忘了宫里另有如许一号人。此人胆敢对婉妃姐姐不敬，死不足辜。姐姐倒不幸她？”
颖妃笑道：“可贵见到姐姐，姐姐随我回宫用膳吧。”
她侧头斜望，目光埋没探幽的锋锐：“我记得当年在景园，姐姐鞠问滑冰垂钓的宫女内监，我在一旁为姐姐做书记。那天早晨，我们姐妹说了甚么，姐姐还记得么？”
颖妃淡淡道：“平家造银炉，便是晓得立室铸银。知情不报，罪加一等。”
我抬眼一笑：“‘愿为双鸿鹄，奋翅起高飞。’[139]”
颖妃微微一笑：“帝王之心，变幻莫测。易珠不在乎这些。”
颖妃道：“咸平十四年初，只要五万两罢了。十五年，十六年，别离是十七万两和三十七万两。”
我抚掌而笑：“mm真有‘如欲平治天下，当今之世，舍我其谁’[143]的豪气。”
颖妃淡淡笑道：“在御书房挥毫指导江山的女录朱大人，不是更好么？”
颖妃亦笑：“‘且养凌云翅，俯仰弄浊音。’[140]”
相互会心，俱是一笑。我复又安闲斜卧，道：“畴前户部死也不肯放钞，以是由少府借着扩建白云庵的由头放钞，如何刚才听mm的意义，户部倒要向少府拆借？”
颖妃挺身对劲道：“《尚书》有言：‘敷奏以言，明试以功，车服以庸’[141]，子曰：‘陈力就列，不能者止’。周礼云：‘坐而论道，谓之王公。’[142]他们尽管坐而论道、尸位素餐，我一百个瞧不起。纵彼不为，宁我荒乎？”