朱云笑道：“二姐贤明。不过海盗们逃去了海上，铁索也拦不住，要追也难。”
刘离离……一转眼，她已离宫近半年了。她扭着帕子、眸光明灭的模样，我至今不忘。那一日白衣蓝裙终究化作一声呵不散的感喟。我缓缓问道：“刘女史比我忠心，这是她最宝贵的处所。她现下如何了？她嫁人了么？”
朱云道：“本来世子和裘玉郎在西北度量军田，裘玉郎现下还在西北，可托王世子昨日已经回京了。”
见我如此神情，朱云的眼中尽是忧愁，却也有模糊的欢乐：“我奉告二姐，二姐可不能悲伤和活力。”
我笑道：“有人上书告他的状，说他抢良家妇女为歌姬。”
朱云道：“约莫十天前，信王世子擅自带上几十马队驰骋关外，劫夺西夏牧民，男女百数，牛羊上千。世子只是去度田，并非参军，论理不该擅用军马，动用兵众。幸亏昌平王爷没有理睬。”
我点头：“裘玉郎既然还在西北，可见度田还没有结束，他怎会单独返来述职？究竟何事回京？”
朱云忙道：“王爷打走海盗，陛下大加赞美，因而命他去西北勘察盐政。”说着又猎奇问道，“这么大一件事，二姐竟然不知？”
“夸我？”
朱云微微一笑：“二姐也深通帝王心术了。”
固然我早有防备，闻言还是大惊，指尖一滑，竹箸当啷一声落在盘中。我张口结舌，脑中一片空缺。窗外的热浪一阵阵扑在额头上，我的身子半冷半热：“槛车？他在西北犯了甚么错误？”
朱云道：“我说了，二姐可不要焦急。”
我一怔：“信王世子不是也在西北么？”
我一怔：“西北？”
朱云大笑：“这景象当真涓滴不差。”说罢与我一举杯，抬头饮尽，又道，“弘阳郡王命慈溪县县丞将百姓支出城中，闭城不出，本身却带着二百名壮勇前去定海县。王爷三令五申，奖惩清楚，世人无不心折。”
我冷哼一声：“我为何要悲伤？”
我不睬会他，只淡淡问道：“她嫁给谁了？”
朱云道：“弘阳郡王亲身负土，日夜不休，带领世人发掘守城工事，又远远地派出标兵哨探。数今后，海盗来袭，王爷先派一百名军士打扮成百姓背负家资往城中出亡，这些海盗见了焉有不抢之理？因而世人纷繁丢下财物，捧首鼠窜。海盗追到城下掉入堑壕，守军从城墙上向下丢滚石、热油、火箭、毒箭，如此十停中死伤了三四停。剩下的人偶然恋战，也不援救火伴，绕城海边跑去。”
我淡淡道：“更切当地说，是‘贼既无城栅，唯以寇抄为资，取之在速，不在众也’[34]。”
朱云道：“焉知世子哥哥不是返来述职？”
我淡淡道：“西北有青白盐，向由羌人专利。固然我朝正在对西夏用兵，但也还是会有羌人私运青白盐出去。未与西夏开战之前，这些盐都是西北军榷，所得的钱专放逐费。弘阳郡王究竟是几时建功，又是几时去了西北的？”
我点头道：“皇子守城，天然士气大振。”
朱云奇道：“姐姐日日在宫里坐着，莫非听过这歌？”
朱云猎奇道：“二姐如何能晓得得如许清楚？”
我撇撇嘴，嘲笑道：“他是去度田的，又不是去兵戈的。劫夺牧民……莫非不怕引致不测的交战么？”
一瞬的恍忽，我这才认识到，朱云与我们是异父姐弟。我和母亲所接受的惊骇和困苦，我们在狱中所度过的那些温饱交煎的日子，他从未接受过。固然父亲和母亲是长公主府的管家，整日劳累，但朱云自小备受心疼，又与高旸做伴，从未行过僮仆厮养之事。他尚未成年，就担当了父亲的爵位，又借着玉枢的宠嬖，成为龙卫右厢副批示使。他并未真正尝过寒微与屈辱的滋味，又如何晓得盐场亭户的苦？如何明白为何亭户情愿丢弃故里，成为居无定所、遭人唾骂、被官府通缉的海盗？就连那四周流落的歌女，也并未曾真正唱出此中的磨难与怜悯。