芳馨一面打扇一边道：“传闻陛下自小便跟从周贵妃读书练剑。周贵妃另有一名孪生姐姐精研火器，陛下现在在火器整造上的成就，倒是随这位大周郡主学的。”
天子笑道：“这倒风趣。不知侄儿有何主张？”
我和锦素相视一眼，忙起家辞职。走下清冷殿，我不由回望，只见天子拉着周贵妃的右手，头一歪，浅秋色的背影缓缓靠在她身上。周贵妃端坐不语，淡绿色的披帛在夜风中如春雾飘摇。
天子兴趣颇高，直将世人点的戏看完才散戏。夜深露重，除了我和锦素，便只剩下周贵妃端坐席间。天子命人整杯添酒，又命世人一同在主席坐了。天子已有七分醉意，向我和锦素道：“贵妃自幼习武，天然熬得住。想不到两位女巡的精力也不短。”
芳馨道：“传闻这是两人大婚前的商定，陛下若不该允，贵妃是不肯入宫的。”
我和锦素出了延秀宫便分离了，她向北回了永和宫，我向东行。宫墙上尽是橘色光晕，头顶一线黑沉沉的夜空，星光如女人乌发上的银针。已过子时，长街上少有宫人来往。听了一夜的戏，本有些昏昏沉沉，被长街的冷风一吹，顿时醒了大半。
我坐起家，整整衣裙：“内里热得很，难为你还去益园为我摘荷叶。”
绿萼笑道：“这是皇后娘娘赏的。趁着凌晨气候还风凉，就从速从内阜院搬过来了。来人还说，气候暑热，女人就不必去守坤宫谢恩了。”说着扶我坐在榻上，又道，“女人昨夜看戏看得太晚，这会儿就在这榻上安息半晌，奴婢去泡茶来。”
世人听了，都笑了起来。太后招手命柔桑畴昔，高低打量道：“像熙平小时候的模样，长大了必是个美人。”略想了想，又道，“本宫记得柔桑的亭主还是她出世时封的，这会儿也该晋封了。”
我笑道：“只看将来升平长公主的婚事如何，便晓得了。”说着啜了一口绿豆汤，“才刚感觉它太甜，这会儿倒好多了。”说罢一饮而尽。
林妃道：“臣妾前些日子倒留意了些。只是孩子现在长大了，自有他本身的主张，臣妾虽是他的母亲，可也不好勉强他。”
芳馨笑道：“若说昨夜宫宴的奇特之处，倒另有呢。奴婢记得几年前睿平郡王本是定下一名姓齐的官宦蜜斯为正妃，厥后碰到一个布衣女子，便求陛下打消前头的这门婚事，求了多次不果。奴婢记得那一年大雪，王爷在雪中足足跪了一夜，陛下也没有应允。最后还是那位齐大人听闻此事，自行退婚才罢。睿平郡王当时候已是亲王，为了这件事情，才被降为郡王。最后还是太后劝和，陛下才勉强让王爷娶了那布衣女子为正妃，便是现在的董妃。昨夜奴婢听陛下对信王世子说，娶妻只要志趣相投，脾气相合，家世并不要紧，那当年又如何如许难堪睿平郡王呢？”
戏老是如许，不如此不敷以借题挥洒，不如此不敷以直抒胸臆。人生是惨白的戏文，戏文是扭曲的人生。
天子笑道：“朕早有此意。长公主位比亲王，就晋封为县主，赐宁海县为汤沐邑。”熙平长公主喜出望外，忙携曹驸马与柔桑跪下谢恩。
天子笑道：“朕的朝堂上，那么些股肱之臣的大师闺秀，他都没有放在眼里。你安知此中没有才干高超的女子？只这四位选进宫来的女巡，便个个都很出挑。”
芳馨点头道：“传闻是在清冷殿坐了一宿，圣上今晨还去上朝了呢。”
芳馨道：“陛下当年大婚时昭告天下，若与周贵妃有子，那第二个皇子便要过继给绝嗣的辅国公家，担当辅国公的爵位。”