锦素端立门首凝睇半晌，忽又拾起话头：“当初王氏在废前面前告密姐姐，究竟姐姐是如何取信于废后，又如何摈除王氏出宫的？后又如何压服废后留住我的官位？mm一向很猎奇，不知可否赐告一二？”
慎媛点头道：“说好只是因整修历星楼方才去粲英宫暂住。既是我自请住在历星楼，便不能食言。贵妃的恩情，我领不起。”
芳馨告罪坐下，又道：“女人自从益园返来，便似有苦衷普通，不知可否说与奴婢晓得。”
锦素道：“我早已知会过姐姐，但陛下暗里扣问时，姐姐还是据实以告，不肯适应圣意。如此朴直，难道痴人？”
我笑道：“姑姑又要当我的一言之师了。”
我不解道：“痴人？”
我笑道：“我已醒了。姑姑坐。”
我奇道：“这事我从未提过，mm是如何得知的？”
锦素微一苦笑：“莫非我不该该为母亲报仇么？”
锦素问得越蠢，杜衡的苦心便越动听。
“姑姑何出此言？”
芳馨笑道：“奴婢在宫中多年，只觉周贵妃向来和顺平和，连大声说过一句话都未曾，对宫人多有恩德，且向来不与皇后相争。女人若问奴婢，奴婢只能说——身不由己。”
我一笑：“我见永和宫中有两株积年的银杏，心中非常钦羡，何如长宁宫没有土，种不得大树。好轻易得了这四缸翠柏，mm也来笑我。”
慎媛一怔，恍然道：“是。想来她的日子也不好过。”
忽见象牙白裙裾一闪，锦素扶着若兰的手走进长宁宫，笑盈盈道：“甚么事那么好笑？也说与我听听？”我忙站起家来，拉了她的手道：“mm别听姑姑胡说，她们别的不会，单会编排我。”说着请锦素坐在我刚才用过的椅子上，我坐了芳馨的位子。“这会儿首犯困，mm来得恰好。又有甚么新奇风趣的事情，快说与我听听。”
我笑道：“长公主殿下不进宫，是因为陛下在朝中清除骁王党的原因。殿下须得避嫌。”
锦素道：“看到这些画，便想起当初与乳母王氏同谋、在废前面前告密姐姐绘了周贵妃肖像的那小我。此人究竟是谁，不知姐姐可曾查明？”
我叹道：“夫子有云：危邦不入，乱邦不居。[61]帝后妃嫔之间的胡涂账，mm何必参与？万一漏了马脚，mm岂不成了替罪羔羊？”
慎媛欣然：“明天熙平长公主一早就进宫了。自从陛下回朝，她就再没来过，我内心总另有些念着她。在济慈宫见一面，也是故交之情。”
锦素一怔：“姐姐所言甚是。”
我笑道：“我的魂都要吓掉了，姑姑还尽管笑我。”
锦素叹道：“我就晓得姐姐总有一天会问我。不瞒姐姐，我闻声贵妃与桓仙姑姑提及此事，特地苦求贵妃让我去的。我说我会变幻各种字体，最适合捏造文书。我求了好久，贵妃方才应允。”
太后笑道：“请出去吧。”
芳馨道：“不敢。奴婢倒是感觉，深宫虽有是非，可圣上与贵妃算是极其仁慈的了。至于于大人，并非深宫是非窜改了她，恐怕她本来便是如许的性子。”
远远只见桓仙寻了过来。周贵妃浅笑道：“朱大人年纪虽小，却夙来练达。闲时无妨多去历星楼，好好宽解慎媛。”
芳馨在一旁笑道：“两位殿下是亲兄弟，两位大人又认了亲姐妹，当真是一桩佳事。”
我借温氏的机灵摈除了王氏，又借易珠的野心惩办了杜衡。温氏对锦素很有助益，杜衡更是锦素的母亲。如此说来，我甚是对不住锦素。但是我毕竟是二皇子的侍读，纵不能逆取，亦当顺守。此天经地义，无可厚非。