嘉秬平常善画适意，是以这幅肖像画得并不邃密。但仍能见画中的面孔下颌略宽，眉弓略高，双目有神，双唇薄如刀裁。固然只是仓促一笔，仍见有些许凶厉之气覆盖在他脸上。但是撤除这个，这张面孔可说得上非常漂亮，且豪气实足。本来凶手竟然是一个美女人。
却见红芯从屏风后转了出来，行了一礼道：“姑姑，是我。”
乔致满脸堆笑道：“下官乔致，拜见朱大人。”说罢哈腰施礼，“下官本来筹算明天一早要进宫拜见大人的，只因那几个不成器的小子，才被绊住了。大人在内宫奉养，当真辛苦，何况身子又不好，又何必亲身出宫？何不在宫中将养，待下官进宫拜见罢了。”
我淡淡一笑道：“子还曰，小人，再凶再恶再奸刁，也不过是灯笼纸糊的老虎罢了。”
我心中一跳，右手于袖中捻着知名指上的素银戒指，眼睛却直勾勾看着戏台子，心中转过百般动机。我笑问：“你说你是长公主殿下送进宫的，是几时的事？”
红芯笑吟吟道：“快起来。内里在排甚么戏？”
我又问：“如何不见你唱？”
一折戏还没看完，一个十二三岁的小丫头上前来放点心换茶。此时红芯内急走开了，这丫头放下点心，却迟迟不走，反而代红芯侍立在我身后。我不觉奇特，便侧头看了她两眼。但见她身着牙白布衫，衣衫上一丝绣纹也无。一条长裙方才遮住脚面，暴露半截绣花鞋面。她头扎双丫，束发银针在阳光下闪闪发光，除此以外不见一点珠翠。面貌清秀，气质沉寂，低眉垂首，沉默不语。我笑道：“不必在这里站着，下去吧。”
芳馨道：“那女人是要提审那位文澜阁的韩管事？还是差人扣问朱总管呢？”
我在门口听了一会儿，浅笑道，“这是《荆钗记》[99]，只是这两人唱得还不好。”
绿萼在一旁笑道：“奴婢曾记得女人教过，子曰，色厉而内荏[98]，甚么小人甚么的……这个乔大人就是如许的小人。”
芳馨道：“是红芯。”
芳馨沉吟道：“想是梨园里瞒下了几个奉侍的小丫头，自称学戏的，也未可知。”
芳馨哎呀一声：“是呢。女人是最喜好看戏的。记得那会儿奴婢对女人说，升作正六品女校便能够去外宫戏园子看戏了，女人还感慨几时才气升上去呢。现在可不就是了！”
芳馨怔了半晌，俄然倒吸一口寒气：“女人是说，慎嫔当年或许参与此案？但是皇后似是并没有狐疑她啊。”
内里正在练习的平生一旦都是少年人，只是两个看门的小学徒，见了我忙跪下施礼：“小人叩见大人，大人万福。”
绿萼和红芯相视而笑。红芯指着画道：“女人您看，这报酬甚么身上头上都是黑漆漆的一片？”
红芯笑嘻嘻道：“女人去吧，也带携奴婢们看看戏！”说罢只上前来牵着我的袖子。
此中一人答道：“回女人的话，徒弟们在唱这出《荆钗记》。”另小我告了罪，正要飞奔归去禀告执事，我忙道：“不必通报，免得扰了你们排练。”
我一怔，随即问道：“女人也是梨园行的么？”
芳馨笑道：“去寻于大人谈讲谈讲？”
我嘲笑道：“我既然已经看破了她的身份和企图，如何还会听她胡说？”
我嘲笑道：“她自称熙平长公主府送进宫来的丫头，说是长公主传闻了我在宫中的事情，有些话要传给我。但是长公主府中似她如许大的小丫头底子不会用银针束发，梨园中的新徒和杂使丫头想来更不会吧。”
我一点笔架上悬着的紫竹狼毫笔，方才洗净的浅棕色的笔尖在桌面上划出两道浅浅的印子：“还记得三年前皇后遇刺之前，产生了甚么事么？”