“进城吧，公爵。”骑士并没有看艾尔夫万公爵在他面前思虑的兴趣，收起了红绸谕令，回身带队分开。重新至尾都未曾给艾尔夫万公爵留下半点情面。基亚已经是恨得牙关紧咬，愤激地盯着骑士拜别的背影，恨不得洞穿那身铁皮罐头。仿佛是感遭到了身后不友爱的眼神，为首的骑士冷哼一声，转头看向年青的子爵。
“姐姐，他是……”基亚身后盗汗涔涔，他微微地颤栗着，一时失声，像是坚冰解冻了他的声带。
城门有四骑并肩而立，人和马都是高大魁伟，周身披挂着血红色的重甲，像是四座红色的堡垒，在微寒的风中悄悄耸峙着。骑士自头盔中射出的目光森冷寒寂，像是刀锋剜开氛围。
“霍，还是个小贵族。”施耐德嘲笑，潘德古律，只要贵族才有具有姓氏的权力，而赐姓则是国王以及至公爵的特权。被赐姓者看似高人一等非常风景，可潘德立国两百年，被赐姓者不计其数，家道中落泯然大陆者也不计其数，萨里昂的下城区的暗沟里都有能够住着四五个驰名有姓的小贵族。
“艾尔夫万公爵，”为首的骑士冷冷地开口了，声音降落庄严，如同铜钟震惊氛围，“我军惨败于卡林德恩平原，你身为主帅，可有借口？”
“并无贰言。”艾尔夫万公爵心下有些惊奇，讯断早已下达，犯不着还专门对他重申一遍。“听证会打消”、“思过”？他灵敏地捕获到了谕令与讯断有所出入之处，会是谁从中调停的成果吗？
“那恰是我手中的筹马。”埃修说。“关于我是如何跟杰弗里走到一起的。”
“如你所说，一个小贵族。”埃修说。
马蹄轻叩路面，蹄声在石砖上有节拍地起落，像是纯熟的铁匠不慌不忙地落锤。马背上的白叟悄悄呵出一口微暖的白气，伸展了一下身子，仿佛是要抖擞掉一身的劳累。他平静地抬开端，怡然地与骑士对视着，身后的披风在风中像是舒卷的红云，暴露剑与盾的金边刺绣。
洁白的大理石砖嵌入空中，自萨里昂城的城门延长出去，最后蜿蜒着消逝在地平线以北，仿佛是一条玉白的巨蟒蒲伏在中心大平原上。这便是萨里昂立国之初，阿尔弗雷德王倾天下物力财力构筑的兵道，又被称为“雄狮之骸”。北连阿芬多尔，东接拉里亚，四城十一堡间通衢通达，萨里昂最精锐的骑士们沿着狮子的骨骸奔赴火线，仿佛本身也变成了狮子。
“身份？”
“埃修・巴兰杜克。”
特蕾莎上前一步，挡在基亚的身前。骑士暴露一个轻视而挖苦的笑容，策马分开。
施耐德并未因为埃修在理的答复而发作，他手指悄悄地敲打着桌面，冷眼看着埃修。两人的目光在半空中交汇，野兽般相互撕咬，毫不让步。
“并无借口。战役惨败乃我上风轻敌，误判情势，这才铸成大错。”艾尔夫万公爵并未因为骑士大不敬的措词而有所羞恼，答复毕恭毕敬，仿佛劈面才是高高在上的贵族领主，而他不过是位败北的骑士。
极其无礼的诘问，艾尔夫万公爵身后的基亚几近要出离气愤了，他刚想上前为父亲辩白，却被特蕾莎用眼神禁止了。
特蕾莎扶住基亚的肩膀，悄悄安抚着他，低声说：“他是‘王权代行者’但丁，惩戒骑士总长。女神座下的天启四骑士之首。”
“很好。”骑士从身侧铠甲的凹槽中取出一帛深色的红绸，缓缓展开，朗声说道：“国王谕令，因艾尔夫万公爵批示不力，就义战机。两万萨里昂后辈兵葬身火海。是