刘老太爷看了看不远处的许四叹了口气接着说：“没想到你看上了许家老四，女大不由爷啊！妞儿啊，你懊恨不？”妞子把手悄悄抽了返来，抬开端用泪眼昏黄的眼睛看了眼刘老太爷又低下头悄悄地摇了摇。
妞子期呐呐艾地走过来，用含笑的眼睛瞟了一眼许四便低下头一声不吱地立在刘老太爷面前。
许四内心一惊，本来觉得刘老太爷只是颠末这里趁便在村里人面前做做模样，却没想到他俄然提到了妞子，看来明天的事是不会有甚么好成果了。实在许四对于面前的这个老头并不放在心上，印象中老头并不常在村庄里，一年可贵见上一面。传闻在后经商把买卖做的风生水起，偶尔见上一面白叟则显得像有些高深莫测的老先生，一口之乎者也。不过依本日之所见，竟也是个食人间香火的主儿。
刘老太爷点点头又接着说：“这许家是畴昔这一片儿独一无二的大户，虽说现在式微了，但你畴昔以后也没法说能不能家道复兴。此人哪！活的是过程，过的是成果。你嫁给他是他的造化，回过甚来讲也不算太委曲你本身。妞儿啊，听得懂吗？”妞子点点头。
“爹，”刘万河游移了一下才开口说：“儿子感觉他们很苦。”“苦？”老太爷的眼睛里充满了迷惑。“现现在兵荒马乱，匪盗横行，气候又比年大旱，很多处所人畜吃水都困难，又不消说浇庄稼地了。可耕户们种我们的地，要交四成的租。本年充公成压到来岁，来岁充公成便压到后年，后年如果再充公成便收回他们的租地，用他们的屋子抵租，他们便成了无家可归的叫花子。”刘万河说到这儿偷眼看了看神采越来越丢脸的刘老太爷，不敢再说下去。
一个身材稍显薄弱的年青人自人群中走出来，固然在暗处看不清脸孔，但他那两只眼睛却像老太爷一样闪着光。他走到太爷面前躬下了腰叫了声“爹。”
刘老太爷看着他悄悄地问：“万河，你本年多大了？”
许四内心叹了口气，抬脚踱到刘老太爷面前，抬眼看着他。刘老太爷的眼睛也一眨不眨地盯着他看，“你就是许家老四？”过了一会儿刘老太爷先开口问：“你晓得这个村庄为甚么叫许家村吗？”“不晓得。”许四答复得跟完整。本来觉得他会问关于妞子的事，却没想到会问这个让人一头雾水的题目。
“你接着说。”待到刘万峰的嚎声听不见了，刘老太爷对刘万河说。
“二十有六了？”刘老太爷堕入了深深回想中，喃喃自语道：“都二十多年了？”过了一会他才定住神接着问：“我传闻你很怜悯那些耕户？”
“免租三年，今后如果世道好了便遵循二成收租。”刘万河安静地说：“只要如许才气留住人，不然地太多没人种还是也跟没有一样。地是死的，人是活的，民气比地租更首要！”