庄瑚拧不过姐妹们的请，便厚着脸面，去恳求竹儿道：“是我们有甚么处所做不殷勤么？还是老太太仍不舒畅？如果我们做不殷勤的，我们是要请罪，如果老太太没如何好，是不能去打搅，也在道理内的事。”
若说他们内心不挂念寿中居，怎会让女人们提灯赶夜的来呢？
进了屋里。
庄琻嘲笑道：“可就怪了，油的腻的吃不得，硬的粘的吃不得，那老太太吃甚么呀？”
“才刚在外头，我远远的就见几府里的太太来，但是我来迟了！”
在寿中居廊下，她了望院中，只见竹儿、梅儿、兰儿、菊儿四大丫头与东府秦氏、西府郡主、南府幺姨娘等人说话。
梅儿推了竹儿一把，殷勤道：“我去！”
——曹氏的声音可没那么讲究，巴不得声调子儿能穿透砖墙窗瓦，好叫老太太闻声。
一堆人，悄悄咪咪的走出府门。
送别曹氏，竹儿走出院中，抬起视线，正都雅见金意琅站在廊下。
现在入晚，东府里的庄瑚跟四女人庄瑜先到，后又是西府的五女人庄玝来了，再后，是瑞儿跟祥儿领着六女人庄玢和七女人庄瑗来，垫后是北府的庄琻和庄瑛姐妹，一家七姐妹，齐齐备全，都挤在寿中居大堂。
可见，四府的民气灵相通，个个明镜儿似的，谁也不想让谁在老太太跟前无私表示，所谓一荣俱荣，一损俱损，大师仍旧一家子。
末端，几府人留下食盒，出了中府。
当竹儿返来，老太太没好气地说道：“走了？”
老太太正色道：“你若想我好，问你的话，你该诚恳的与我说。你怎也支支吾吾的不肯奉告我齐备？眼下，东府阿谁模样，我真是痛心，你西府三爷啊，拖拖沓拉的病，也不知如何的了，一点儿都不见好转呢！可又巧了，你琂女人出去何为么呢！”
竹儿欲张声号召，谁知，金意琅像不美意义打搅似的，自发的回身回茴香院了。
毕竟是老太太发了准话，庄瑚便不好再说，还替竹儿催促姐妹们归去。
曹氏又道：“别人都归去了我才来，老太太别怪我没心肝才好。我呀，真是不放心，叫那篱竹园过来，我这心啊，撑到嗓子眼了。也不知篱竹园那些个有端方没端方，冲撞不冲撞人，我非常担忧。”
因经这一遭，到入晚的时候，四府里的太太和老爷自发，都不来了，却一个个的差女人们来。
俄然，老太太伤感起来。
金意琅听不清楚她们说些甚么，从她们那些行动神采，也晓得竹儿劝她们回府了。
巧这时，北府里的曹氏又来了。
竹儿笑了笑，道：“你白叟家才好，那就多多歇息。等好了，想闹热了，再知会女人们爷们来。这会子，清净清净，也是好的。”
老太太说：“只怕今后闹热不起来了，我活着一日，眼不见心不烦。她们啊，一个个的，想要我命。”
老太太“呸”的一声，啐道：“你这嘴巴才短长，心眼贴向谁呢？净想着你自个儿。”说完，老太太笑了两声，道：“你们谁再去茴香院瞧瞧，她们做的酸乳做好没有？我馋眼苦口的等，叫我比及几时？”
姐妹们你推我攘的，连续出中府，在外头闲话一阵，各自散去，无话。
一目睹老太太歪在炕上。才刚，外头那帮子姐妹说的话，老太太早听到了。
在外头，又叽叽喳喳说个不断。到底，曹氏唏嘘一阵，也走了。
竹儿见状，安抚道：“都是想服侍好老太太，看老太太高兴。府里人的心，都拴在老太太这儿呢。老太太好，我们才气都好。是不是这理儿。”