“一座破城罢了，你家侯爷为何恋恋不舍？大师一块回京解释清楚，陛下必定会谅解的。”
“本来如此。”邓粹点头。
内里的老仆开口道：“邓将军也是要劝侯爷弃城吗？”
没人敢吱声，但是也没人领命。
两人同事多时，张印一开口，邓粹就明白他的意义，“不消修了，就留在那吧，我敢包管敌军不敢打击。”
可邓粹的表示却没有一点败相，骑马直入虎踞城，大喊小叫要酒要肉，仿佛腰缠万贯的旅人走进一家不起眼的乡间小店。
邓粹将手中的缰绳扔给申经世，“先拿酒肉来，吃饱了再说。”
“应当没有，他回绝与将士扳谈，将本身关在屋子里不出来。”
申经世走上前，笑道：“张将军睡得早，我们不想打搅他。”
邓粹看着张印吃东西，对老仆说：“你也别看着了，吃吧。”
邓粹笑道：“万一天崩地裂呢？万一明天山就倒了呢？万一突发恶疾呢？该筹办的时候做好筹办，该死的时候――那就笑着死吧，哭没用，怕也没用。你说得对，虎踞城不能丢，我跟西方敌军打过，他们没有传说中那么短长，我们死守，就是大楚在死守，我们撤退，就是大楚在惊骇。要说守城的最大用处是甚么，那就是奉告敌军，大楚寸土必争。”
屋里的老仆抢道：“人少了，粮草反而充足，挨过夏季，朝廷晓得我们还在死守，必定会派人援助。只要虎踞城还在，敌军就不能大肆进入西域，对大楚利莫大焉。”
邓粹撇撇嘴，“一群怯懦鬼。”随后打量申经世，“别人都跑了，你却如何来了？”
邓粹神采飞扬，没有半点败军之将的模样。
邓粹大败而归，说是死里逃生也不为过，走时带领万余名西域兵士，现在身后只跟着三四百人。
申经世脸一红，仓猝号令楚兵将木料挪走。
“都去睡觉吧，天大的事情明天再说，等等，先把尸身抬走，待会和空中冻在一起，可不好清算。”
“缺、缺口。”
张印不是浅显兵士，一句包管打动不了他，又问道：“万一呢？”
邓粹亲身扶着张印去往大厅，那边另有剩下的酒肉。
邓粹急于分开虎踞城，申经世松了口气，探身向前，小声道：“张将军比较费事，他回绝分开，说是必然要等圣旨到来。”
邓粹吃得差未几了，大声道：“张将军呢？如何不来见我？”
申经世探身问道：“莫不如甚么？”
申经世一愣，随后恍然大悟，也笑道：“邓将军放心，回京以后，我必然在奏章中将邓将军虽败不馁的意义写得明显白白。”
申经世已死，楚兵群龙无首，一下子被邓粹气势所佩服，终究有人开口道：“如何守城？”
“那张将军现在没睡觉？”
邓粹大笑道：“瞧你们的鬼模样，十万敌军围攻，我都能逃返来，还守不住一座虎踞城？你们看看我，像是要死之人吗？邓家单传，就我这么一个男人，今后回大楚，我但是要传宗接代、封侯拜相的，在虎踞城，我只建功，不送命。”
张印点头。
邓粹胸有成竹，楚兵遭到传染，再没人收回疑问。
“完整一样，只要张将军刚强。”
邓粹大步向外走去，俄然回身，“你反面我一块去？”
“奉谁的旨？”
“传闻火线兵败，全都跑了，楚甲士少，弹压不住。”
申经世无法地摇点头，向邓粹道：“就是这么刚强，也不知是张将军本人的意义，还是阿谁老仆在使坏。”
“是是，邓将军不消太费事，只要有官印就行。”