这一日，曹操大聚文武官员，参议讨伐荆州的南征事件。
曹仁早就有此议，也是双手同意。曹操心中欢畅，顿时说道：“众将所言甚合我意，封夏侯惇为都督，于禁、李典、夏侯兰、韩浩为副将，起兵十万直抵博望城，以窥新野。”
早在曹操当年和吕布一战时，刘表就结合北地枪王张绣，给了曹操一个很不能睡的来由：曹操本来抱着美女正要睡，这时候张绣竟然领着人在城内打杀起来，要不是他的贴身保护典韦捐躯拼一死救了曹操，现现在的曹操早已经是坟中枯骨。
而现现在，荆州就在许都的“卧榻之侧”，曹操天然不能安睡。
……
因而，他早已经做了决定，要一句踏平荆州。平了荆州，这天下就占了一大半了，一个个诸侯倒下去，比及一统天下之时，便能够睡个好觉了。
司马懿固然万般不甘心，但还是被曹操任命了一个“笔墨掾”的虚职，此时商讨南征，曹操却也是专门叫上了他。曹操问道：“司马懿，你有何观点？”
司马懿拱手谢道：“丞相谬赞！”
诸葛亮笑道：“我知夏侯惇和你熟谙，他见是你出战，必定建功心切，想打赢了你，此时你如败退，他必定不防有诈，就会进了我为他设想的埋伏圈中。除了你，我还真是想不到有谁能担此重担？”
曹操道：“那先生的意义是？”
春暖花开，曹操表情大好，计算着是时候南征了。曹操一向是一个记仇的人，他的名言是：“卧榻之侧岂容别人鼾睡”。
他使关羽埋伏在夏侯惇雄师的必经之路上，等候雄师畴昔，却使烧他粮草；又使张飞等候关羽到手，便又去博望城烧了夏侯惇的存粮；又使关羽之子关平、刘备义子刘封二人领兵在博望坡埋伏，等看到夏侯惇兵马到了就放火。
“丞相此次派夏侯将军南征，只能为前锋。而丞相还需厉兵秣马，自统雄师一举手收付江东。而夏侯将军出征，却只说进犯新野，报樊城之仇，却不成说篡夺荆州，逼得刘琮狗急跳墙。待篡夺新野以后，进兵荆州之时，尚需与江东孙权立下盟约，互不侵犯，以免孙权为荆州之援。等丞相拿下了荆州以后，与江东平分长江天险，此时再出兵江东，则天下一战可定！”