伯德温重重地拍了拍朋友的肩膀。
弓箭手在城墙中的暗道中交叉穿行，时不时地停下来看看塞住了射击孔的活动石块是否能够顺利拔出――有些石块会被冻住或是被攀附植物的根系缠住，他们向外张望，比以往好的是大雪仅仅积累到了膝盖高的厚度。之前格外酷寒的那几年积雪乃至没过了最为低矮的一列射击孔，暴风雪掩蔽了他们的视野，很多时候要比及兽人冲到了弓箭即将见效的位置才被他们发明，并且超越人身高的积雪也成为了他们最好的讳饰所和盔甲。
***
更多的赤嗦秃鹫穿过山谷，飞向雷霆堡，如果有同类在未曾到达城墙之前就被射了下来，它们会落在被鲜血净化的雪地上抢先恐后地大朵快颐，当它们伸缩着脑袋向上张望时，就算是最为坚固英勇的兵士也会为那种充满狡狯与暴虐的眼神不寒而栗。
“这是兽人们向他们的仇敌所明示的恶兆。”游侠凝睇着远方，说：“他们就要来了。”
雷霆堡的保卫者们有条不紊地行动起来。
紧随厥后的兽人兵士将四周的积雪推入深深的凹坑，对那些谩骂与要求充耳不闻，这些圈套并不致命，底部既没有锋利的木刺也没有缠绕在一起的毒蛇，落入圈套的人类，半兽人和兽人几近都还活着。
他了解精灵游侠为何会忧心忡忡，谁也没法在群狼环饲的景象下仍然保持表情安静，特别那是一群没有后路，饥肠辘辘的恶狼――但他并不那么担忧，不管如何，这只是一场战役，和每一年的初冬必将产生的战役一样，鲜血、疼痛、灭亡，他已经经历了二十场如许的战役，从一个身份寒微，只要一身衣服与一副弓弦的年青猎人成为了雷霆堡的仆人――他还清楚地记得赤着双脚站立在城墙上向下射箭的感受，比起惊骇更加光鲜的是酷热带来的麻痹与刺痛，一个兽人跳上堞口想要把他撕碎的时候，是老爵爷的剑砍掉了阿谁兽人的头――战役结束后他获得了一双靴子，那是一双好靴子，固然有点大，但好的他更情愿把它顶在头上。
在浅显人的设想中，人类与兽人的战役必然是极其狠恶与残暴的，或许是，但如果你觉得它从会有一个戏剧般地雷霆收场，那就大错特错了――第一个在这场战役中死去的乃至不是一小我类或是兽人，而是一只浅显的褐岩鹨，它被惊醒后立即从本身遴选的树枝上腾空而起，想要飞向空中，它觉得的安然之地，但就鄙人一刻，两只鳞甲片片裂开的白爪子便抓住了它，铁普通的喙随之凿穿了它的脑袋。
“这场雪结束的时候。”凯瑞本说。
“通例，嗯？”伯德温浅笑着说，戴着厚天鹅绒手套的手指抚摩着宽剑的剑鞘，“你看到了些甚么吗？”
“赤嗦秃鹫，”凯瑞本说：“兽人之神卡乌奢的圣鸟，兽人的祭司豢养它们，它们吃腐肉与毒蛇，爪子、喙、血和羽毛都带着毒和能够激发瘟疫的虫子。”
他们和积雪一起成为了哺喂陷坑的养料，兽人的兵士们摈除着蹄子广大肥厚的角鹿拖拽着小投石器与钻孔器走过，将那些冰雪碾压健壮，然后才是乌黑森然的庞然大物。
风送来了血和冬酒的气味，冬酒在不善莳植酿造的兽人那儿是种贵重的饮料，除了他们的首级、祭司与懦夫，浅显的兽人只能在开战之前喝到参杂着血的冬酒，这类来自于人类的饮料能沸腾他们体内的血，开释他们的灵魂与麻痹他们的痛觉。
“你感觉兽人会在甚么时候打击？”
精灵的银笛率先穿透了冰冷透明的氛围，人类的号角紧随厥后。