“赛玄德？” 军官又打量他一眼，嘴角一扯，嗤笑出声，“就你这副贼眉鼠眼的德行，也配叫赛玄德？”
“那这夸奖，大抵有多少两银子呢？” 李老鼠还是不断念，接着问。
郑巡检一听，顿时火冒三丈，眼睛一瞪，气冲冲地吼道：“你尽管给我找来二十个壮丁，其他事儿，还轮不到你操心！”
郑巡检可没领他这个情，冷冷地说：“现在刀就架在你脖子上，我问你，如果我一分钱不给，你去还是不去？”
郑巡检轻视地笑了笑，说：“就如许吧。限你一炷香的时候，给我找到二十个壮丁。这二十小我必须身材安康，体格健硕。如果有一小我让我不对劲，你就必须再找一人，直到我对劲为止。”
“官爷，您瞧小人就是个轻易偷生的叫花子，哪天讨不着吃的就得饿肚子。虽说小民气里一万个情愿给您当牛做马，可万一走着走着，饿晕了、病倒了，就没法服侍您啦。” 李老鼠谨慎翼翼地解释着。
李老鼠内心叫苦不迭，可又不敢触怒这位官爷，赶紧陪着笑容说：“哎呀，官爷，谁不怕死呀？可饿死和被割喉，反正都是个死，您说是不是这个理儿？我这不是想着，如果能活着，还能给您效点力，如果就这么不明不白地没了，您上哪儿找我这么知心的人服侍您呢。”
像边疯子这类身份寒微的叫花子，常日里每次在城里见到官兵，都会吓得低头哈腰，满脸堆笑，极尽奉迎之能事。可此次分歧，这些官兵竟来到了他们叫花子堆积的老鼠庙，这让边疯子心中尽是迷惑。莫非是为了四周村落丧失的家鸡而来？可这点小事，如何能够发兵动众，动用这么多官兵呢？
“好的，官爷。小人必然按您说的去办。” 李老鼠深深地弯下上身，毕恭毕敬地表示从命。
李老鼠见状，脚下像抹了油似的一溜小跑畴昔，到了官爷身前，恭恭敬敬地拱手作揖，腰弯得都快贴到地上了，赔着笑说：“官爷，俺就是。”
这日夜晚，他们又如平常普通，从村庄里偷来了十几只家鸡。回到老鼠庙后，便在庙门口架起火堆，筹办烤鸡大快朵颐。就在这时，严欢来找聂小凡的费事，随后，一阵短促的马蹄声由远及近，十几个兵士骑着高头大马，威风凛冽地来到了老鼠庙门口。
李老鼠内心一百个不乐意，可多年来被官爷吵架怕了，态度还是恭恭敬敬，陪着谨慎说道：“老鼠庙里叫花子多，是因为大师又穷又懒。一来，大师都饿着肚子呢，官爷如果不给点茶水钱，谁会乖乖听话；二来，大师也不想稀里胡涂地去干那事儿，万一不明不白地死在路上，这一辈子不就白活了嘛。”
身为叫花子，最舒畅的莫过于不消干太多活，可最烦恼的便是饿肚子和抱病。一旦生了病，他们底子得不到草药医治，只能硬生生地扛着，任由病痛折磨。饿肚子的时候，他们起码还能去偷些东西来充饥。每至夜幕来临，他们便偷偷潜入四周的村落，干起那鸡鸣狗盗之事。他们偷得最多的，便是家禽和一些小型牲口。可他们一踏入村庄，警悟的狗便会狂吠不止，为了顺利行窃，他们常常操起木棍，将狗打死。久而久之，这四周的村庄里，竟再也见不到一条狗的踪迹。
“大人，啥事都得讲清楚才好，如果夸奖都说不明白，恐怕弟兄们也不会跟您去做事。就算您把大刀架在他们脖子上，他们也不会去的。” 李老鼠壮着胆量说道。
“敢问大人，这一去很多少日子？一天能给多少酬谢呢？” 李老鼠诘问道。