哗啦啦一时候世人跪倒。契苾道元呼一声：“可汗万岁！”世人齐呼一声：“可汗万岁！”声震六合。
棘默连笑道：“颉利将军，我们如何？有我这货真价实的可汗在此，你还要勘验甚么虎符？”
颉利挥刀向后跃起道：“契苾将军受人调拨弄个假世子来，不要听他的，世人归去听令！”
柔云看着棘默连，俄然晃一晃，就要倒下。棘默赶紧抱住她轻若无骨的身子。柔云脸上暴露怠倦，一只手抚摩着棘默连的脸，喃喃道：“从小到大，棘默哥哥都在我身边，我不要你走——”
天亮后，酒坊茶社中的动静满天飞。有说可汗病重不治的，有说棘默连世子返来的，有说清河公要和棘默连决一死战的。但有一件，世人不消听别人说也明白的，云海城已经与外界断了统统联络。从云海城高处远了望去，草原上黑压压的虎帐已经团团围住了云海城。东边与清河郡的联络被完整堵截，西边盐田郡决然不会来救。城中百姓倒还循分，日子成甚么样总得还是过。各路被困的客商却急得仿佛热锅上的蚂蚁，四周驰驱，刺探动静，无法却也没甚么停顿。
棘默连伸手制止住欲上前劝止的阿金，一边笑意盈盈地看着颉利道：“兵甲之符，右在君，左在叶。这虎符上的铭文可有错？”
“柔云！”棘默连轻声呼喊。
大帐一角多了个粉妆玉琢的白衣少年。契苾道元目睹他不知用了甚么工夫，一剑毙掉武功卓绝的三大杀手，也是惊奇不已，心中对那隐在幕后“智囊”更是顾忌几分。
棘默连扫视世人，点点头道：“云海的将来就仰仗大师了！照契苾将军方才的话马上分头去办！”
“放你娘的屁！”契苾道元吼怒大怒，“啪”地一拍案，说道，“——这虎符是假的？棘默连可汗是假的？老子是假的？别忘了——”他咬着牙，饿狼似地盯着颉利，“老子刀尖上舔血挣出的名头！可不是靠别人！别说老子奉的是浩浩王命，保的是云海千秋安宁，就冲你在可汗面前这疯狗劲儿，爷就敢剁了你的脑袋！你瞪甚么眼？啊哈！你终究颤栗了，不是？你说爷敢不敢？你说爷敢不敢？！”他的嗓音锋利沙哑，震得中营大帐嗡嗡直响。
阿史那柔云呆呆看了半天，俄然一跃而起，扑进棘默连的怀中。“棘默哥哥——”她的手紧紧搂住棘默连的腰，呜呜地大声哭起来。她混乱的头发遮挡着的脸庞枕在棘默连宽广的胸口，大滴大滴的眼泪将棘默连的衣服都打湿了。
“另有不奉新可汗王令的吗？”契苾道元恶狠狠地据案而立，问道。很久，见无承诺，方垂垂气平。
四匹单峰白驼拉的驼车以内，阿史那柔云缓缓展开了眼睛。她斑斓的脸上现在赤色全无，眉头紧皱，失了神的大眼睛内充满了惊惧和不安。她的手脚缩成一团，紧紧地将本身抱住。她的眼睛缓缓扫视四周，仿佛渐渐才认清了四周的人。
只听契苾道元道：“老可汗龙御弃世，棘默连世子在此，你们还不下跪，是要谋反吗？！”
半响，柔云方才垂垂止了抽泣。
世人听得颉利先说可汗驾崩，又听他此言，想到契苾道元与清河公的干系，都是一怔。
“柔云！乖——”棘默连眼中泪光明灭，“都畴昔了——都畴昔了——”他悄悄抚摩着她的头，像抚摩着刚出世的羔羊。
棘默连顺势一拳击中颉利胸口，举手之间下了颉利的兵器，将他抛在帐中地上。
棘默连方要回身，便被柔云拽住，“我累了，棘默哥哥哄我睡觉好吗，就一会儿——好嘛——”柔云带着泪珠的脸颊让民气疼地不忍回绝。棘默连点点头。她心对劲足地靠在棘默连肩上，尽是怠倦的眼睛里冲秦水墨的背暗射出一道寒光，嘴角闪现一丝耻笑。