承平道阵容浩大，信徒遍及青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州，黄巾将起的动静早已在暗潮涌动。
清查“鬼面案”，必须从清查“颍水沉银”开端！这不再是简朴的刑侦推理，而是要揭开一个埋没在汗青灰尘下的庞大诡计！
这个动机如同划破夜空的闪电，突然照亮了我一向以来思惟的盲区。
这些钱从那里来？仅仅依托信徒的捐赠和符水治病的支出，恐怕远远不敷。
当时，我还是个刚入行的小小书吏，对此事也只是当个古怪的谈资听过就算了。但现在，将它与承平道筹集资金的需求、“鬼面案”受害者的财产联络起来……
为何挑选的目标都是“肥羊”？
我走到窗边，推开窗户，望着远方沉沉夜色中模糊可见的颍水表面。那条哺育了无数生灵的河道，现在在我眼中，却仿佛变成了一条暗藏的巨龙，河底深处，能够就埋没着解开统统谜团的钥匙——那笔失落的巨额财产。
我之前的思虑，过量地集合在“为何杀”——动机是甚么？
我必须找到它！迷雾仿佛并未散去，反而因为牵涉到更深的奥妙而显得愈发浓厚。但这一次，我不再苍茫。我的目标已经清楚——颍水！那条奔腾不息的河，将是我下一个疆场！
凶手的行动，或许并非简朴的仇杀或政治请愿，而是遵守着某种更加暗中、更加原始的逻辑。
钱！
一个几近被忘记的、多年前的传闻，如同沉在水底的石头被搅动起来，猛地闪现在我的影象中
应战是庞大的。时隔数年，物是人非，当年的线索早已泯没。水文变迁，河道改易，要找到能够的沉银地点，需求远超浅显查案的知识和手腕。
这个设法让我豁然开畅，仿佛扒开了重重迷雾，看到了一条全新的途径。
我几次核阅着受害者的名单：李税吏、张管事、王粮曹……他们有一个共同点，那就是都把握着或经手着大量的财帛。
之前的推断以为，凶手挑选他们，是因为他们“民愤极大”且“与寺人或体制弊端相干”。
如果他们的行动是遵守“仪轨”，那这个“仪轨”的终究目标是甚么？仅仅是为了殛毙本身带来的惊骇？还是为了达成某种奥秘主义的诉求？
这既是打单，也是一种宣布——宣布这笔财产已被“彼苍”（或其代理人）收走，旁人不得觊觎。
如此庞大的构造，其运作、鼓吹、乃至将来的起事，都需求难以设想的巨额资金支撑。
但，会不会……另有一个更直接、更世俗的启事？——钱。
怀中那枚断裂的木簪，带着一丝如有若无的、属于少女的淡淡芳香，提示着我刚才那惊心动魄的一幕并非幻觉。
还是……流入了某个需求巨额资金的构造？
政治？
仇恨？
这个设法过分大胆，乃至有些怪诞。但它却能将统统的疑点串连起来：
回到仓曹那间熟谙的值房，夜已深沉。油灯的光晕在四壁投下摇摆的光影，将我从方才街头险境的严峻中逐步拉回实际。
宗教？
如果真是承平道所为，以他们当时的构造才气和渗入力，做到这一点并非不成能！
是他们起事的“第一桶金”？
我将竹简重新放开在书案上，试图将思路重新聚焦到“鬼面案”本身。
找到钱的去处，便能够找到人，找到构造！
为何要留下符箓和鬼面？
就在这时，我的目光偶然中扫过墙上那张粗糙的舆图，落在了蜿蜒流过阳翟县境的颍水支流上。
官府动用了大量人力物力搜索，沿河捞了几个月，除了找到几块破坏的船板，一无所获。最后只能不了了之，归咎于水匪劫夺或是遭受了罕见的河道风波。