势便天时则民自自退。所谓善战者，便势利地者也。带甲数十万，民不足粮弗得食也，不足居兵多而用兵少也，居者不足而用者不敷。带甲数十万，千千而出，千千而之千万以遗我。所谓善战者，善翦断之，如会者也。能分人之兵，能按人之兵，则锱［铢］而不足。不能分人之兵，不能按人之兵，则数倍而不敷。众者胜乎？则投算而战耳。富者胜乎？则量粟而战耳。兵利甲坚者胜乎？则胜易知矣。故富未居安也，贫未居危也；众未居胜也，少［未居败也］。以决胜负安危者，道也，仇敌众，能使之分离而不相救也，受敌者不得相觉得固，甲坚兵利不得觉得强，士有勇力不得以卫其将，则胜有道矣。故明主、晓得之将必先，可有功于未战之前，故不失；可有之功于已战以后，故兵出而有功，入而不伤，则明于兵者也焉。为人客则先人作兵曰：仆人逆客于境客功德则使劳，全军之士可使毕失其志，则胜可得而据也。是以按摆布，右败而左弗能救；按右左，左败而右弗能救。是以兵坐而不起，避而不消，近者少而不敷用，远者疏而不能。
兵有客之分，有仆人之分。客之分众，仆人之分少。客倍仆人半，然可敌也。负定者也。
客者，后定者也，仆人安地抚势以胥。夫客犯隘逾险而至，夫犯隘退敢刎颈，进不敢拒敌，其故何也？势不便，地倒霉也。