北宋在汗青上被以为是个武功不振的封建王朝，在其建国时，北方和西北有辽、西夏政权与之对峙。而辽、西夏所节制的泛博地区都是产马之地，这就形成北宋马匹来源困难的处境。继而金代替辽，雄踞北方，最后南下灭了北宋。及南宋建立，偏安江左，良马更是奇缺。是以两宋秉承隋唐之习，驾车以牛为主，间有骡、驴。自两宋始，乘轿之风渐兴，统治者害怕乘车之颠簸，而醉心于坐轿之温馨，出行时但求安稳不求快速。因为两宋对制车业极不正视，导致我国当代制车技术自此耐久处于停滞状况，直到近代也没有很大的窜改。而本来远远掉队于我国的西方制车技术却逐步获得生长，并很快超越了我国。当西方已呈现转向自如，轴舆间装配有弹簧的豪华型四轮马车之时，我国却还在相沿自汉朝以来就一向利用的双辕双轮车。历代车制除在车舆的形制和装潢上有所窜改外，其根基形制无大改进。宋人或骑马或乘轿，极少乘车，是以宋朝的制车业便首要以制造载货的运输车为主。这类载货的车当时称“承平车”。这类“承平车”的形象人们从宋朝的一些以车、船为题材的画中可窥见一斑。北宋张择端在《腐败上河图》中描画了十余辆分歧式样的车，此中几辆用四匹或两匹健骡拉的大车便是承平车，其形制和文献所记录的完整符合。分歧之处是拉车的牲口头数没有二十余，且车后也无系随的驴、骡。（图7）从图中能够看出，承平车的行走体例与之前的车分歧，即由人驾辕，牲口拉车，缰绳一端缚绑在骡颈的轭套上，另一端缚扎在车轴上。明显采取这类人驾辕、骡拉车的系驾体例，车速是很慢的，正适于但求负载多，不求行车快的要求。承平车是作为短程运输之用的车，在当时另有一种用于长途运输的载货车，叫平头车。平头车“亦如承平车而小，两轮前出长木作辕，木梢横一木，以独牛在辕内项负横木，人在一边，以手牵牛鼻绳驾之”（《东京梦华录》卷3）。除《腐败上河图》以外，五代卫贤《闸口盘车图卷》、宋朱锐《溪山行旅图》、《盘车图》等画中也有这类车。它们都是一牛驾辕，辕牛前有拖曳的三牛或四牛。车身高大，轮与车厢齐平，车厢上加拱形卷篷，在长途跋涉时以防货色遭雨淋和日晒。卷篷和车厢之间有一隔板，似为堆放车夫的行李物品处。车夫在一旁行走，用手牵牛鼻绳。在这几幅画中，这类平头牛车均是几辆车结队而行，想必是一支支有构造的长途运输队。这类牛车运输队在宋朝极其遍及，每年天下各地向东京“纳粟秆草，牛车阗塞门路，车尾相衔，数千万辆不断”（《东京梦华录》卷1）。
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5、承平车与平头车
《考工记》称，造车的工匠为“车人”，车人又有合作，制造车轮和车盖的叫“轮人”，而轮人之间也有合作，先制成毂、辐、牙的所谓“三材”，然后“三材既具，巧者和之”，即一些制轮工匠先各自按合作制成“三材”，最后由技术最高的工匠将它们组装成车轮。别的，“舆人”卖力制车厢；“辀人”专管束曲辀；“鞄人”则为“攻皮之工”，制做各种缚扎车部件的革带和马的鞁具。别的如“攻金之工”，卖力锻造各式铜饰件，“设色之工”卖力绘画纹饰、髹涂油漆。可见一车之成，是颠末木工、金工、皮革工和漆工等邃密合作、个人劳动的成果。所谓“一器而工聚焉者，车为多”，恰是对当时制车业的实在写照。周朝马车机能之优胜、布局之公道、做工之精美、装潢之富丽，在同一期间的天下范围内能够说是无与伦比的。在周朝，马车已不但是王公权贵出行游猎时的代步东西，并且也是战役中的首要“攻守之具”（《六韬?虎韬?军用第三十一》）。为了打劫他国的人畜和地盘，各诸侯国之间常常产生争战。当时各国军队的主力是战车兵，军事体例是以战车为主，攻防的首要手腕也是战车。以是，具有战车数量的多寡，成为衡量一个国度强弱的标记，当时有所谓“千乘之国”、“万乘之君”之说。为了加强军事力量，也是为了博得战役，列都城把先进的制车技术应用到制造战车上，因而各种战车应运而生，一度成为期间“宠儿”。