“第十二名，道贺吴县卜静……”
“敢问父老贵姓大名？”
“第四名，平丘毛机。”
将军府内高楼当中，这一日，侍女们将一碟碟精美的菜肴端上一旁的长案。
“扑哧”楼上步练师忍不住笑出声来，“夫君，叔叔文采倒也不错，竟然以化名获得前二十之名。”
“本次春闱贡士头名会元――吴郡吴县，陆议。”
适时，一名文吏快步走入园内。
刘奇回眸看了一眼众女，大步出门，在堂内，刘奇带着将军府的一种干吏，驱逐天子使臣。
现在张贴在将军府劈面石墙上的贡士榜，用一面红绸讳饰着，站在红绸前的官吏双手高举着一份诏令，在他身前，足足站了七十名文吏，每一人身后，都有几名衙役。
“臣，谢主隆恩。”刘奇再拜以后，方才将双手举过甚顶，接过老者递上来的圣旨。
午后，刘奇带着众女走出院中。
“哗”场中几人欢乐几人愁，压中陆议的人，喝彩雀跃地跑向四方招贤馆，看榜对劲而归的奴婢，各自回到街口的马车肩舆前讨喜，也有人低头沮丧地拜别。
“吾等恭贺主公，晋位骠骑将军。”一时候，堂内一众文武俱是开口道贺。
“只是感觉，那日武试放榜以后，亦有榜下捉婿，却不知，本日那些中榜贡士，但是到了此处？”
“夫君之意，那殿试便不让他参与了？”蔡琰倒是听出了言外之意。
“岂敢。”大乔笑着应了一下。
“第二名，道贺吴县顾邵……”
刘奇微微一笑，“有了前车之鉴，那些家世渊源之辈，该当在家里、酒楼茶肆候着捷报才是。”说着，刘奇看了一眼站在大乔身后了望着街上热烈气象的小乔，只听她猎奇地说道：“传闻吴侯此次春闱大考以后还会赐宴？”
“今科贡士，取七十名，中榜者，赐士族冠戴。”
“第十九名，淮阴步氏步鹰。”
“还请天使留步，本侯已命府中设下酒宴，接待天使。”
“第七十名，道贺庐江舒县骆宇……”
“禀报主公，许昌酒保持圣旨已至城外。”
刘奇在桌下拍了拍她手背，“乔老办事公道，此番又有三位山长参与审卷，断无遗漏。”
大乔微微一愣，却听小乔轻声娇笑，“自是喜酸，阿姊将屋内去岁留着的梅子可都食了呢。”
刘奇微微点头，“吾意让二弟在秣陵为官，待到他正式及冠以后，便与樊将军之女结婚。”
刘奇和几位夫人围坐在桌前。
“喏。”
“喏。”
面庞衰老的使臣当真打量几眼恭敬下跪的刘奇，脸上暴露几分欣喜之色，伸开圣旨，“奉圣诏……吴侯刘奇，开垦交州，光复荆南，屯田养民，功在社稷，擢骠骑将军，赏赋税……”
“此人，莫不是姊姊族人？”大乔含笑看了一眼步练师，“倒是道贺姊姊了。”
……
“绾儿，本日便在汝房中过夜罢。”
“第十名，道贺临湘桓彝……”
“夫君，这陆议为何家儿郎？”
“咕噜咕噜”看着锅中油腻的水泡，悬浮在锅面上的辣椒和花椒，几女看得有些触目惊心。
“臣刘奇，恭迎圣旨。”刘奇俯身下跪，做足了礼节。
居高临下，一行人大可看到长街之上热烈不凡的气象，长街上来往，也只能远远地瞧见几道恍惚的影子。
“铛”跟着一声铜锣敲响，本来乱糟糟的人群都停下了群情声。
“第三名，道贺广陵张玄……”
步练师略微皱眉，“步鹰才学倒是有的，竟能位列叔叔之上，这……”
白叟抚须大笑，“未曾想，这天下，竟另有不识吾孔文举之辈。”