“六叔！”
可待阿祥下车以后，那侍从打扮模样的人马上就赶车拜别了，半晌都未多留。
“嘿！你这疯婆子……我美意来看你，你竟还推打于我！一把年纪，还哭哭啼啼，也不怕被人笑话？”张老太爷仿佛底子没听到后半句话。
纪氏不放心宋氏，跟着一同回了海棠居。
“母亲，我传闻父亲淹死了！”
“我无碍。”张老太太要坐起来，纪氏赶紧去搀扶。
“岂会呀，你别担忧，也别哭，我这就去找那混小子返来！”
张老太爷风普通走进了房中，几个丫环都没能拦住。
“湖州洪害严峻，一起流民无数，主子一人独行且几番几乎丧命……实在唯恐路上出了差池，这才没法替二老爷扶灵归家……眼下二老爷的尸身尚被安设在归安县衙内。”
张老太太脑中一阵轰鸣，久久未能说得出话来。
玉佩是成色上好的黄玉，其上雕镂着几丛矗立的青竹——她记得很清楚，这玉佩是二儿子及冠那年，老头子亲身寻了工匠雕镂的，这些年来二儿子一向未曾离身。
“老太太！”
张老太太昂首看了一眼仍穿戴那身破道袍的老头子，对丫环婆子道：“你们都出去。”
待她见到张敬时，才发明张秋池也在这里。
“若不是想着强撑着一口气还能返来报信，主子早也随二老爷一同去了！”
他将头重重地磕在地上。
据小厮阿祥所说，湖州洪涝众多，张峦为了救一名孩童，不慎被大水卷走，直寻了整整三日，方才在数不清的浮尸中将人找到……
她说着，站起家来，身形却一阵摇摆，几近要站不稳。
……
“二老爷在湖州出事了！”
好久，张老太太才开口。
“母亲放心，儿子已去书院告了假，明日便可解缆。”
“你还晓得返来！”
“是。”
一旁的张敬轻声应下来。
张老太爷回身拜别，脚步仓促。
“那你是如何安然返来的？”想到在大门外见到的赶车人，门房低声问道。
张老太太重重地甩开他的手，俄然翻开被子下了床，猛地推了一把张老太爷，竟是哭着道：“老二没了，你知不晓得！”
张老太太闭了闭眼睛，点头道：“定国公府这份恩典，来日需求登门伸谢的……”
大丫环赶紧将人扶住。
尸身早已辨不清本来脸孔，可从身形穿着和贴身之物来辨认，确是张峦无疑。
“老三，你大哥现在身子不济，赶去湖州将你二哥接返来的事情……就交给你了。”
可此时，那刻着青竹的雕槽内，却嵌着泥沙。
张峦出事了。
“那是老三！你真是疯透了，竟连我们的老二都认不得了……那但是我们的儿子啊……”
“胡说，父亲会水，是不成能被淹死的！”张鹤龄冲他大声喊道，气得神采和眼睛都通红。
几人都未多说，就此退了出去。
张眉娴和张秋池一左一右站在张眉寿身边，张眉箐也满眼错愕不定，不敢言语。
她本觉得老二出事，受刺激昏倒的人会是二儿媳，可没想到她昏了，二儿媳还能打起精力来看她，且眼睛都看不出哭过的陈迹。
张鹤龄大哭着扑到宋氏身前，抱住她的腿，仰着一张尽是泪水的小脸。
纪氏闻言在心中断不住地感喟，眼中盛满了担忧。
房外夜色浓厚似同泼墨。
张眉寿带着阿荔脚步仓促地来到了三房。
宋氏赶紧看过来，神情有些浑噩地问道：“母亲感受可好些？”
“快说，究竟如何了？”
张老太太的语气垂垂有力。
“那母亲好好安息，保重身子。”
她不信丈夫会出事。
阿祥抹着眼泪说道：“开初我被落到一群流民手中，是为一名技艺不凡的男人所救，那人看起来四十岁余，问及我的来源，我照实相告，他竟说是二老爷的故交，自称姓于——便是他，一起护送着我分开了湖州地界。”