我里在菜地旁，看着九爷挽着袖子扎起裤腿同庄老夫在地里拔着萝卜，忍不住顺口问：“他，今儿如何没有来？”
进了屋子落座，她嘘寒问暖的问了些我和致深的近况，更要多说，却听内里传话说：“爷为八姨太请来的江南良庖做的菜肴妥了，爷叮咛备在红蓼馆里。”
慧巧忙同我起家相迎。
我夸奖他几句，便是周怀铭对我这份用心，这些主子们最是会看眉法眼低，天然巴不得来凑趣我呢。“难怪老爷赏识你，公然是个明白的。”我便夸奖他几句说，打发他下去。
小厮打了帘子，他就立在帘子外，一脸惊奇地望了五姨太慧巧问：“你如安在？”
他侧头用襟袖揩汗说：“我体力弱，自幼便体弱多病，多做些体力活儿，伸展筋骨熬炼体格，于本身也是有裨益的。”
“酒菜可曾备妥？”轻巧对劲的声音传来，他公然来了。我内心暗笑，脸颊上还故作胡涂惊道，“呀，爷如何来了？”
谁想一进天井，便是面前一亮。河边灿艳夺目的相思树下，竟悬着一架秋千。秋千是素练红绸结成的两股绳索同花藤一道拴系，飘散着淡淡的花香，秋千索高高从相思树上垂下，在风中飘飘零荡。欣喜得冰绡放下菜篮就赶紧奔去，也不顾我叮咛她细心有诈，一下便坐上去摇了摇，舒畅地晃着说：“蜜斯快来，这秋千真是舒坦呢。”
“那便如孔夫子了，桃李遍天下。”我笑了打趣说。
我怎能不知他如此奉迎我，不过是于心有愧。早知如此，何必世人面前如此绝情，是非不分，令我心寒如此？仅凭这些就想等闲令我转意转意吗？我计上心来，转脸一笑叮咛：“明儿去遣小我，把五姨太请来同住吧。”
“哦？”我笑笑，挖苦般道：“那是东洋弹丸小国，人少心气齐，天然能够做得。如果放在我朝，怕是你省下的两餐，转眼便成了某位官老爷送给青楼花魁的一尺红绡了。”
进屋时，我多了几分防备谨慎，不知这周怀铭更要想出些甚么促狭体例来玩弄我。
未几时，一坛子兴州苏白酒摆上，两只小巧白玉杯。
身下暖暖的，软软的，我低头去看，这才留意，便是坐下的秋千隔板都是用银红色的妆缎垫了棉絮裹好，这份详确倒是令我心中一阵感念。
得了银子吃酒，来福眉开眼笑，忙献殷勤般说：“爷还叮咛请来了几位江南良庖，善于做扬州菜的，筹算明儿给八姨奶奶做些适口的饭菜呢。我们爷怕八姨奶奶吃不惯兴州的口味儿，便是这些江南的大厨，都是费了番周折请来的。”
正在窃保私语着，俄然见天井里小厮们叫唤着，三三两两的爬树的，搭人梯叠去一处的，高举着杆子，杆子上悬了纱网，繁忙做一团，颇是诡异。我心下奇特，莫不是周怀铭又在用甚么狡计？就叮咛冰绡去问个究竟。
周怀铭略有游移，那一脸兴冲冲转成了平平，这才缓缓落座，和缓了声音说：“来得倒是巧，一道尝尝江南良庖的菜肴吧。”
我望着他，他一愣，手中牙箸缓缓落下，牙缝里挤出不甘心的两个字：“也好。”
未几时，一头大汗的来福赶来见礼回禀着：“爷晓得八姨太怕虫，叮咛小的们将这扫花别院内的豆虫尽捉了去，一只不留。小的们这才拿了勾网，爬树去捉虫呢。”
我心下暗自对劲，仿佛总算轮到他被我促狭玩弄一次。我叮咛冰绡去取多一只酒杯，为他满酒，笑盈盈地发起：“漪澜久居别院也是无聊，不然请五姐姐搬来一道住，也好做个伴儿。”
“怀铄想，有一分力，尽一份心。现在书馆不过二十余人，如果怀铄故意有力，定然要四周游学，遍建书馆课图，让这些贫民家的孩子能读书识字。”他慨叹道，满怀的抱负。我内心为之所动，那高高居在庙堂上仕进的是建功立业，这一心兴教的不也是一番奇迹吗？