一件轻浮但带着暖暖体温的外套披在了竹枝肩头，转过甚，恰是刘明一！相顾无言，唯有泪千行。好久，好久，竹枝呆呆地望着刘明一，恍忽间仿佛是慕容子旭翩翩然立在面前，浅笑着晕倒在刘明一怀中。
且说竹枝虽对目前所处景象感到非常猜疑，但对腹中孩儿的母性消减了些许愁虑。其次竹桃和司雅也正儿八经地向她解释了慕容子旭不过是去北国修仙，只数月便会返来。她们二人仍像平日里一样将她看作竹儿对待。
“你就是如许性急，我尚未说完你便插了出去，正要说你表哥的事。”说着刘明一摸了摸竹枝的头，见已退烧，方松了口气持续说道：“与你分别的翌日便去了范府，原觉得府内现在无人打理定是满目冷落，不想一进门府内的统统事件仍井井有条。屋内打扫地一尘不染，为数未几的小厮和丫环们也各自忙着。出来驱逐我的不是别人，倒是兰儿！”恐怕竹枝听不得兰儿，刘明一成心停顿了少时，见竹枝并无不悦才敢持续。
“大抵吧。进入一个房间，扑鼻而来的浓烈的五石散的气味，屋内烟雾环绕的，昏黄中看到范世成斜乜在软榻上，只穿一件单衣。兰儿低声奉告我范世成从大婚那今后便变得疯疯颠癫，现在只能靠着服食五石散勉强保持生命。我随即同兰儿走了出去，她简明扼要地说了然范世成不成能再复原的后果结果。”说着又叹了口气，“兰儿说话时鉴定断交的态度让我有几分认不出她，而她对范世成的不离不弃和经心全意让我动容。”
“兰儿见是我，叮咛一旁的半夏退下，亲身上前来问安，不等我说就一起带着我去处范世成的房间。一起上兰儿只问了我一个题目，便是‘竹枝可安好’。她是个聪明人，见我未几说话也不再多问，看得出她在小半年内沧桑了很多，不再似畴前那般娇纵。”
间隔前次元夜相见已是半月不足，竹枝按着先时的商定来到了父亲的宅兆。没能在父亲闭目前等待身边，再见时已是阴阳两隔。陈老爷的坟头显得格外寒酸，没有成荫的松柏，没有宽宏的墓碑，白玉石的围栏天然也是没有的，建立的只是一块五尺长的红木碑，碑上的笔迹清楚是刘明一的。可想而知，这块不算差的红木碑也破钞了刘明一很多银钱，乃至于碑文也由刘明一代写了。
却说竹枝正分了心，只听门外一阵短促的拍门声吓得浑身一抖。不等刘明一去开门，只见司雅肝火冲冲地冲了出去，不问吵嘴上来给了竹枝一个清脆的巴掌。待刘明一反应过来要拦住司雅，她又哭天抢地地张口骂道：“陈竹枝，你个贱人，哥哥为你而死，现在骸骨未寒，你就迫不及待地要和刘明一私奔了，早说你爱的是刘明一，何至于害死我哥哥……你还我哥哥来……”
常常和竹枝说过话，司雅脸上总会透暴露一丝不易发觉的讨厌，以是司雅一向躲避着竹枝。而竹桃恰好相反，同竹枝对话时总表示出莫名的高兴和镇静，常常欲盖弥彰，过后本身又背对着竹枝却又是另一幅面孔。
听罢，竹枝惊奇地盯着刘明一，满眼迷惑与不解，不待她问，刘明一仍面满凝重地说道：“自从元夜一别，我便日日等在此处。你来时我已晓得，不过站在屋内张望，明知你才见你父亲定会有很多话想倾诉，是以不便打搅。”说着刘明一顿了会儿，环望屋内一圈，又说道：“你定会奇特如何不见纯儿，也怪我多心，怕你此时与纯儿相见会有诸多顾虑，别的也自发得你不肯纯儿将平生安葬在此。统统自作主张地将纯儿许配给了阿进。”