兰儿将刘明一引进小院，刘明一一起请礼，得见竹枝红楼不免镇静。竹枝早在小院的石桌上设了一席，见刘明一到此，请了坐，兰儿斟满茶盏方退下。刘明一四下望了望，饱览小院景色：中心一棵三人合抱的合欢花树、树下一架秋千、南角翠竹隐映……更觉竹枝不比其他世俗女子，公然清雅。
克日竹枝仍不解竹桃和慕容子旭的战略，不如依他们所愿，本身同刘明一先拉近干系。竹枝因而让兰儿去请了刘明一在红楼小院一聚，兰儿兴趣勃勃地领命而去。毕竟相见，本身对刘明一虽无好感，但也该以礼相待，因此略施脂粉，换了件合欢青纱曳地裙。
竹枝归家已四五日，刘明一仍日复一日地按了时候吹奏《忆帝京》，连兰儿也忍不住为他向竹枝讨情道：“蜜斯好歹请了刘公子进府一坐，这世道那里去找如此痴情的男人？就连范少爷恐怕不及他五分呢。”竹枝侧身藏在窗台右面，避过刘明一的视野，偷窥了他几眼，他恰是沉浸其间呢！
竹枝先端杯敬酒，说道：“多谢刘公子错爱，我先干为敬。”刘明一错愕不已，忙干了本身的桃花酒，说道：“那里那里，鄙人是至心敬慕竹枝蜜斯的才情。能在此同蜜斯对饮，如梦如幻，失敬了。”竹枝笑吟吟地问道：“所谓‘天涯那边无芳草’，刘公子何必为我虚掷工夫？”刘明一不觉站起家来，敛容正色道：“竹枝蜜斯何故多次思疑鄙人的情义？这人间女子与我皆灰尘，独你，让我展转反侧。本来起初便有寻求之意，何如来向你提亲的王公贵族络绎不断，我虽自视甚高，但不免寒微。自从听闻你得了怪症，门庭萧瑟了很多，这才鼓足勇气。”竹枝并非成心刁难，见他过于叫真，又说了这些内心话，赔了礼，为刘明一斟满酒盏，说道：“既如此，竹枝承蒙错爱了。”
读罢，竹枝难不动容，心下想起刘明一的很多好处，除却不俗的辞吐，更可贵对本身一往情深，又落下几行泪。多掌了一盏灯，研磨提笔复书，道：“彩笺书，红粉泪，两心知！竹枝何德何能得你这般关爱，不过是个心之将死的人，若非先你之前遇见他，不至于如此愁肠千结。古来女子以忠贞为德，本日仍不敢忘。瞥包涵！”写完封信，自去沐浴。
“致竹枝，淑安！红笺小字，说不尽平买卖，若此生能与竹枝你共话巴山夜雨，足矣！我向来笨口拙舌，说不出甘言蜜语，只靠所作所为以神采意。这白樱花是三年前初见你时，在你家冷巷樱花树下所得，沉淀很多情思，本日将它送与你，望你喜好。”
惨漏滴尽，竹枝仍展转反侧难成眠，昏沉沉地全想着刘明一白日操琴、吹奏竹叶的翩翩风采，垂垂升腾股难自禁的意念――胡想与刘明一人约傍晚后。兰儿半夜醒来出恭，听闻竹枝不竭念着刘明一的名字，不由替他欢畅，后又恍惚有个‘子旭’的名字，未几说，自睡去。次日，兰儿欢天喜地地说与竹枝她夜里喊了刘公子千万遍，却只字不提子旭这名。竹枝愣愣地不知如何作答，想来本身昨夜臆想的都是真了，为何本身俄然对刘明一如许多情，那慕容子旭该如何说？兰儿只当竹枝羞于说出口，更一个劲儿地夸奖刘明一，竹枝问道：“但是刘明一给了你甚么好处？值得你如许为他说话。”兰儿努嘴道：“蜜斯不去问问，府里高低谁不夸奖刘公子，都说蜜斯若嫁与他铁定不错的。”竹枝不再多说，打发了兰儿将昨夜答复的信送与刘明一，兰儿乐呵呵地快步跑开。
刘明一走后，竹枝忽觉心中空落落的，不知为何。用过晚膳，兰儿便嚷着要拆了，竹枝拗她不过，只得拆开来。一纸红笺夹着风干的素色樱花，兰儿不由啧啧奖饰道：“公然费了些心机，大抵事前便探听到蜜斯素爱红笺纸，又成心味纯粹得空的白樱花，蜜斯你自个儿渐渐看信吧，我先去备下沐浴水。”兰儿笑呵呵地走开了。人非草木，孰能无情，竹枝亦有些心动，翻开红笺时多了丝镇静。