本来竹枝去买书是有预谋的，昨日归家后将《漱玉词》和《珠玉词》与先前放于书案上的两本掉了包，只把本来的两本别的置于枕下。这日，天气尚青，还不甚敞亮，趁着府上的人仍在清梦中，竹枝早早地梳洗毕。着一身白玉兰撒花纱裙，梳一个双环髻，戴一只翡翠步摇簪，拎着一个小竹篮从后门溜了出去。
见竹枝的气色稍有和缓，竹枝拉她到前厅，坐定后又问道：“姐姐，你前来恐怕不但还书如许简朴吧？”冷静点过甚，竹枝亦问道：“你在此也不但看家这么纯真吧？”这一问竹桃嘻嘻笑了起来，竹枝也扑哧笑了出来，竹桃笑道：“看来我们皆是动机不纯啊！只不过我这不纯之人现下不能满足姐姐的不纯之愿。”竹枝四下看了看，说道：“想来你与他有口头之约，但不必你动口，只用眼睛指个方向给我便是。既不坏了你们的商定有满足了我的欲望，一举两得，可好？”竹桃不由拍案叫绝，直奖饰竹枝的智谋，又瞟了瞟对门墙面上的春联，“净水出芙蓉，天然去雕饰”竹枝悄悄沉吟一遍，主张已定，笑着说道：“好mm，原是我吝啬曲解了你，你动动眼便帮了我大忙，明日去找我给你做桃酥，另有新学的桃花莲子糕。”竹桃喜不自胜，连连点头，忽而一本端庄地叮嘱道：“好姐姐，你牢记不要在他那边说漏了嘴，若他晓得是我奉告你的定不会再信赖我。”竹枝笑道：“这个天然，你放心吧！记得明日以我远房表妹的身份进府找我。”说完竹枝便出去了，竹桃倚着门目送她，心中倒是惴惴不安。
适时天光甚好，苍青色的天涯万里无云，日头还在东边的角落里，偶有轻风吹面，非常称心。然竹枝的表情却不似这纯洁的气候，固然沉醉于天然的美色，仍不免担忧此次去竹林可否如愿。一面行走一面揣测，又心忧慕容子旭，不时加快了步子。及至竹林已花去一个时候不足，竹枝的脚微微有些酸痛，裙角也被晨露沾湿了，绣花鞋的鞋面更是湿漉漉的，浅粉变成了深色。现在，竹枝稍作安息，倚在一棵竹上，不由旧事浮上面前，继而又正色，马不断蹄地往竹屋处走去。
终至竹屋，只见竹门大肆敞开，竹枝欣喜万分，踏上竹阶，却又在门前驻了足，略有游移，竟有些惊骇。然，凝神想过后仍进了屋，正厅内无人，竹枝便朝里间走去，屏风后有袅袅青烟升起。竹枝想着便是燃着香必然有人，只是不好绕过屏风，怕是他睡着，毕竟非礼勿视。因而竹枝轻声问道：“可有人在？”无人作答，竹枝便又问了一遍，还是沉寂得很。竹枝便绕过屏风，公然床上空空如也，帘帐安然挂在勾上，被褥叠的一丝稳定，像是好久没碰过。
正大惑不解，只听门外有人声，竹枝仓猝藏身于书架后。出去的人倒是竹桃，轻哼着曲儿，面有忧色，径直走到里间，正欲脱下外套，忽闻得氛围中有异味，警戒地重又穿好外套，厉声问道：“谁？”说着走向书架那边，竹枝自知没法藏匿，主动走了出来，答道：“是我呢！”竹桃见是竹枝，满脸惊骇，一时未反应过来。竹枝便先开口冷冷地说道：“我是来还书的。”说着从竹篮里拿出两本集子，又环顾书架方找到本来的位置，放好后持续道“书还完了，我也该归去了。”竹桃天然晓得竹枝生着闷气，本身又找不到恰当的说辞，急得鼻尖冒出精密的汗珠，拉住欲走的竹枝，低声说道：“好姐姐，你定是曲解我了，我在这里不过是替慕容子旭看家的。方才筹办宽衣是因为气候实在酷热且别人并不在此，以是……”竹枝方回过身，说道：“罢了，归正我与他无缘，如何会赖到你身上！”