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入至庄里坐定,令赞相见。耿忠问曰:“此位是谁?”马忠曰:“义子马赞也。”乃问耿忠来此之故。耿忠曰:“适与能人相争,博得一匹好马,名曰‘乌龙马’。将要送往河东,卖与欧阳丞相,因过尊兄庄上,特来相访。”马忠曰:“既贤弟有此好马,不如只卖与小儿,就中更有事理。”耿忠曰:“吾与尊兄,义虽契结,胜如远亲,汝之子即吾侄也,此马便当相送。”马忠大悦,因具酒醴相待。
呼延赞写罢,骑了乌龙马,并带金宝,连夜回见其母刘氏,具道杀死欧阳昉一家四十余口,并获得金帛而回。刘氏大喜。次日,与马忠相见,忠问曰:“报得仇否?”赞答曰:“赖叔叔之福,将昉长幼一家诛戮殆尽,临行留有笔迹四句。”
此行必然冤能报,方表男儿大丈夫。
怒从心上起,恶向胆边生。
正在犹疑间,忽从人来叫:“马提辖,相私有事唤汝。”藏了利刃,径入书院中,见欧阳昉睡在床上,昉曰:“吾饮数杯,宿酒未醒,汝在身边,好生奉侍。”赞应诺,因自忖曰:“此贼命合休矣!”约近四更,赞走出院外,见四下沉寂,恰是:
马忠席上因道起呼延廷一家被欧阳昉所害,此子是呼延廷亲生,正欲报仇,不得其策。耿忠听罢,愤然曰:“尊兄勿虑,吾有一计,能够杀欧阳昉也。”马忠曰:“弟有何策?愿指教之。”耿忠令赞近前,谓之曰:“汝今只将此马送入欧阳昉府中,称作拜见之物。他得此马,定问汝要何官职,须道不肯为官,只愿跟从相公养马,彼必喜而收留。报酬机遇处,因此杀之,此冤可报也。”赞拜受其计。是日席散,耿忠辞归盗窟。次日,赞拜别马忠、刘氏,上马登程。先人有诗为证:
明月几时有?把酒问彼苍。不知天上宫阑,今夕是何年。我欲乘风归去,又恐琼楼玉宇,高处不堪寒。起舞弄清影,何似在人间!转朱阁,低绮户,照无眠。不该有恨,何事长向别时圆?人有悲欢聚散,月有阴晴圆缺,此事古难全。但愿人悠长,千里共婵娟。
刘氏正慌间,忽驿外喊声又起,一伙能人拥入,见刘氏,抓住来见马忠。马忠曰:“汝那边女子,抱着孩儿在此?”刘氏曰:“妾寒冤负屈……”因将一家被害之故,备述一遍。马忠曰:“适夜巡人来报,驿中有官宦被劫,我等正要来夺分金宝,本来有此苦事。汝若肯随吾回庄,扶养孩儿长成,与汝报此仇恨,可乎?”刘氏曰:“妾有莫大之冤,何恤微躯?愿从大王而去。”马忠即引刘氏,回至庄上。将近天晚,马忠安设刘氏居庄,自与部下复口山赛去了。刘氏密遣人去驿中收殓其主尸首,埋于一处,立意只图报冤,扶养孩儿。
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赞杀出庭中,只要老妪跪在阶下,告曰:“乞饶残生。”赞曰:“不干汝事,急去清算金宝与我。”老妪进房,将缎帛金银,假装一车,与赞带回。赞临行,以血书四句于门曰:
马忠问曰:“笔迹如何道?”赞以其诗告之。忠惊曰:“倘汉主得知,则吾家有灭族之祸!汝速宜清算盘费,往贺兰山,投耿忠、耿亮二叔叔,以避其难。”赞领命,本日拜别父母而去。
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