琼花一把接住秦玉：“走了，走了，你不是说要去看看盛京最大的万秀楼吗，明天我们梨园到那边唱一场折子戏……”
长生班的人去的时候，戏台前已经堆满了用鲜花扎成的戏牌，写着明天唱戏的戏名，还写着配角的艺名。
转眼间到了三月初，盛京好象一夜之前俄然多了很多丧事。先是一向悬而未决的皇太子这顶桂冠毫无不测埠落在了五皇子杨余头上，盛京停止了一系列的庆典活动，然后是四皇子与梁国公郑鹏飞的女儿结婚，皇室的聘礼摆满了朱雀大街，前面的礼盒进了梁国公的府第，前面的礼合才刚从紫禁城的午门出来。当盛京的人还在议论这桩婚事的时候，与徐镇消弭了婚姻的澹泊侯方锦秀的孙子方少卿却低调地成了亲，传闻女方是刑部一个司狱的女儿。在这期间，徐家也没有闲着，办了一桩丧事，徐故乡新纳了一房妾室，貌美如花，才情过人……
秦大姑的卧简练而风雅，靠墙放着一张红漆架子床，挂着红色的幔帐，架子床边一张卷云几，几上放着奁，卷云几旁是一张两扇的圆角衣柜，屋子中间一张圆桌，摆着四张绣墩。
背景乱轰轰的，扮装的，穿戏服的，吊嗓子的，要茶的，要蜜水的，跑来跑去的小主子们，看得秦玉和扣儿象刘姥姥进大观园似的，特别是秦玉，比扣儿还猎奇，跑去摸人家的道具，被一个穿黑衣的大汉一把拽出来大喊：“这是哪家的闺女，到处乱跑，还不带去。”吓得秦玉和扣儿一溜烟跑回了长生班的小小扮装间。
秦玉诘问：“顾夕颜诘问：“太初皇朝时候崛起的吗？”
扣儿望动手中同心坊的脂粉盒：“这与活不知了有甚么干系？”
扣儿年纪小，没有戏，秦玉是临时加出去的，两个闲着的人就在剧场的背景窜来窜去。
秦玉低眉顺目地坐了下来。
“我给你说一件事。”秦大姑叹了一口气，“我三岁被卖到长生班，先学武生，后学旦角，十二岁登台唱的第一出戏是《战昌洲》，整整唱了十五年，厥后翻云斗时闪了腰，再也不能登台了。我就接了徒弟手，又用了五年的时候，把长生班带成了江南第一大梨园。客岁在李大人家唱堂戏，李大人看中了班子里青衣小桃红，要收房，小桃红不肯意，我也不肯意。我是想，他如果然的喜好小桃红，就纳为妾室，只说收房，不给个承诺，小桃红跟着他，岂不是不明不白的。成果李大人说我，不赏光，当晚就把小桃红给……糟蹋了。小桃红一时想不开，就屋里吊颈他杀了。”
仲春十五日，顾老爷亲身上了请罪表，说二女人顾夕颜得了水痘，需在家里供奉痘娘娘，不能插手选妃了。
长生班除了秦玉，上高低下的人都很严峻此次演出，不想一举成名，只望着不被喝倒彩，这今后偶尔就能在万秀楼里唱一折，也算得上是在盛京这个藏龙卧虎的处所翻开结局面。
秦玉嘴里嘟努了几句，回身去掏米去了。
秦大姑走近了，笑道问：“在做甚么好吃的呢？”
秦玉心接过葡萄丢进嘴里，含含混糊地说：“如果能去方家瞧瞧就好了！”
秦玉出了秦大姑的寝室，劈面吹来温和的东风，她这才发明后背心湿漉漉的。一个七八岁的小女孩正在那边穿戴件带有长长水袖的衣衫在练功，她叫扣儿，是秦玉刚收的一个小门徒。扣儿瞥见秦玉从秦大姑屋里出来了，笑盈盈地喊她：“玉姐姐，徒弟和你说甚么了？是不是你菜做的好吃，赏你糖果子了？”
只要秦玉老是带着一丝忧愁，就是笑里也含着担忧。
阿谁号称是本身侄女的秦玉正在杀鱼。剜鱼腮，捕鱼鳞，切鱼腹……行动美好而纯熟，决不是一两天可有的功力，可看她那如翠绿般的十指，又不象是常常做这事的人。