李庞的身子仍然直直地跪着，断腔里往外冒着血，头颅落在地上时声如闷雷，惊得百姓心头一跳，见那带血的头颅骨碌碌地滚来脚下，常日里和知县称兄道弟无人敢惹的李员外眨眼间就死透了，湿发遮了大半张脸，眼里惧意仍在，头和身子却已分了家。
当初知县给他看过尸单，人死了五年，尸身已化为白骨，当年尸单上的证据皆已入土，莫说皇后有阴司判官之名，就是真的阎王爷来了，也休想拿出来当作昭雪之证！他那日又没碰得成苏绣娘，不信白骨上会留下证据。
苏父一气之下几乎赴了鬼域，幸得邻居张大娘一家请医抓药悉心顾问，他才捡了一条命。
“最后那位侍卫大哥头上的伤和苏绣娘伤的地儿最像，他方才是被人掐着脖子从房顶上推下来的，苏绣娘该不是也是被人推下花楼的吧？”
“回、回……皇后娘娘，恰是微臣！”之前到李府验尸的女仵作，现在竟飞上枝头贵为皇后，圣上如此宠她，竟答应她坐堂问案，这昂首称臣的滋味儿真真是只要李员外自个儿晓得。
步惜欢端着茶正吹着，闻声抬了抬眼。
“谁说百无一用是墨客的？”这时，帝音传来，百姓举目望进公堂，只见珠帘恍惚了帝颜，天子之声却威如天音，“皇后出身于仵作之家，其籍不比豪门，另有天下无冤之志，儿郎寒窗十年，岂可轻言无用？痛失嫡亲已是人间至苦，若再失男儿之志，与自弃何异？朕若也如你等这般，江山早就易主了！”
范通执尺而出，在李庞的虎口处量了量，禀道：“启禀殿下，长约五寸五。”
苏绣娘是个孝女，她自幼在娘亲榻前奉养汤药，她娘的病却总不见好，府里没几年就掏空了家底儿，终究只好斥逐下人变卖府邸，一家子到城北买了间旧宅住了下来。
此人被百姓骂了多年，乍被人热忱相待，竟会不知所措，真乃千古奇事。
这日，帝后坐堂审案，斩赃官，抚百姓，大雨滂湃，公堂外却无一人拜别。
李员外张口结舌，不知如何作答。
步惜欢望出公堂，声音凉似雨后秋风，“你方才只要一句话说对了——你罪该万死。朕无需你万死，一死足矣。”
暮青看向步惜欢，见他隔窗定定地望着长街，天气熹微，侧颜在窗后昏黄如画，人也温馨得似画中人。
古来冤案难翻，更别提帝后亲身坐堂为民伸冤了，朝廷出银奉侍苦主终老，若非本日亲眼所见亲耳所闻，哪有人敢信？
李庞的心凉了半截，帝后情深天下皆知，可若非亲眼所见，谁能想到皇后如此无礼，圣上竟不觉得忤？圣上对皇后宠到此等境地，凭皇后眼里容不得冤案的脾气，今儿圣上就算不杀他，估摸着也得扒他一层皮！
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“苏绣娘一案并非疑问命案，颅伤为致命伤，衣裙为铁证，不必验骨也能断案。可知县秉公枉法，致苏氏母女抱屈五载，苏张两家家破人亡。本日，验尸之法虽有分歧，但其理一如当年，真凶却当场伏法，冤案得以昭雪，可见上位者是否仁政爱民相称首要。”暮青抬开端来，深深一拜！
苏父怔住，一时没反应过来。
近侍们瞥见少年的脸，下认识地抱拳施礼，一声“都督”几乎冲口而出。
苏氏母女下葬时所穿的衣裙都烂没了，只剩几缕黑湿的布条沾在骸骨上，披发着腐臭味儿。暮青用镊子将附着在骸骨上的烂布条清理了下来，垂垂的，公堂的地上显出两具人骨架子来，头朝内脚朝外，打眼一瞧，谁也辨不清哪具骸骨是苏母的，哪一具是苏绣娘的。