便约老残一同出了大门，老残问向哪方走，析礼思说：“我带路罢。”就前行拐了几个弯，走了三四条大街，行到一处，劈面有条大河，河边有座酒楼，灯烛光辉，晖映如同白日。上得楼去，一间一间的雅座，如蜂窝普通。折礼思拣了一个座头人去，有个酒保奉上菜单来。折公选了几样小菜，又命取花名册来。折公获得，递与老残说：“中间最喜招致名花，请看阴世比阳间何如？”老残接过册子来惊道：“阴问何故亦有此事。仆未带钱来，不好相累。”折公道：“些小东道，尚做得起，请即遴选可也。”老残翻开一看，既不是北方的金桂玉兰，又不是南边的宝宝媛媛，册上分着省分，写道某省某县某某氏。大惊不止，说道：“这不都是良家妇女吗？何故当着妓女！”折礼思道：“此事言之甚长。阳间本无妓女，系菩萨发大慈悲，以是想出这个别例。阳间的妓女，皆系阳间的命妇；罚充官妓的，却只入酒楼陪坐，不荐床笫。阳间亦有荐床笫的娼妓，那都是野鬼所为的事了。”老残问道：“阳间命妇，何故要罚充官妓呢？”折礼思道：“因其恶口谩骂而至。凡阳间谩骂人何事者，来生必命自受。如好谩骂人短折早死等，来世必天折一度。或一岁而死，或两三岁而死。阳间妓女，本系宿世犯法之人，判令投生妓女，受辱受气。更受鞭扑等类各种痛苦。将痛苦受尽，也有即身纳福的，也有来生纳福的，惟罪重者，平生刻苦，无有欢愉时候。若良家妇女，本身丈夫眠花宿柳，本身不能以贤德感化，令丈夫转意，却极口谩骂妓女。并谩骂丈夫；在被骂的一边，却消了很多罪，减去刻苦的年限。如应当受十年苦的，被人谩骂很多，就减作九年或八年不等。而谩骂人的，一面谩骂很多了，阴律应判其来生投生妓女，一度亦受各种忧?，以消其极口谩骂之罪。惟犯此过的大多，北方尚少。南边几至无人不犯，故菩萨慈悲，将其犯之轻者，以他别样口头功德抵销。若犯得重者。罚令在阳间充官妓多少年，满限今后往生他方，总看他谩骂的数量，定他充妓的年限。”
话说老残正在冷巷中瞻望，忽见一个少年妇人将他叫住，看来非常面善，只是想不起来，只好随她出来。本来这家独一两间楼房，内里是客堂，里间便是卧房了。老残进了客屋，相互施礼坐下，细心一看，问道：“你但是石家mm不是？”那妇人道：“是呀！二哥你竟认不得我了！相别本也有了十年，无怪你记不得了。还记当年在扬州，二哥哥来了，上高低下没有一小我不喜好。当时我们姐妹们同居的四五小我，都来出阁。谁知不到五年，嫁的嫁，死的死，五分七散。回想起来，怎不叫人悲伤呢！”说着眼泪就流下来了。老残道：“嗳！当年石婶娘见我去，同亲侄儿普通待我。”谁知我上北方去了几年，开初传闻mm你出阁了，不到一二年，又听你归天了，又一二年，传闻石婶娘也归天了。回想人活着间，真如做梦普通，一醒以后，梦中风景全不相干，岂不成叹！当初亲戚故旧，一个一个的，传闻前后死去，都有很多伤感，现在不知不觉的我也死了，凄凄惶惑的，我也不晓得在那里去的是好。本日见着mm，真如见着嫡亲骨肉普通。不知mm现在是同婶婶一块儿住不是？不知mm见着我的父亲母亲没有？”石女人道：“我那里能见着伯父伯母呢？我想伯父伯母的为人，想必早已上了天了，岂是我们鬼天下的人所能得见呢！就是我的父母，我也没有见着，传闻在四川呢。究竟如何也不得知，真是惨痛。”老残道：“但是mm一小我住在这里吗？”石女人脸一红，说道：“忸捏死人，我现在阳间又嫁了一回了。我现在的丈夫是个小神道，只是脾气非常残暴，开口便骂，举手便打，忍辱万分。却也没一点希冀。”说着说着，那泪便点点滴滴的下来。