以是说为官做吏的人，千万不成草菅性命，视同儿戏。假定王生这一桩公案，唯有船家内心明白，不是姜客重到温州，家人也不知家主受屈，老婆也不晓得丈夫受屈，本人也不知本身受屈。何况公庭之上，岂能尽照覆盆？慈样君子，须当以此为鉴：
此时不由王生做主，那一伙如狼似虎的人，前拖后扯，带进永嘉县来，跪在堂下右边，却有个被告跪在左边。王生昂首看时，不是别人，恰是家人胡阿虎，已晓得是他挟恨在心出首的了。那知县明时佐开口问道：“今有胡虎首你打死湖州客人姓吕的，这如何说？”王生道：“彼衰老爷，不要听他扯谎！念王杰弱怯怯的一个墨客，如何会得打死人？那胡虎原是小的家人，只为前日有过，将家法痛治一番，为此挟恨，构此大难之端，望爷台照察！”胡阿虎叩首道“彼苍爷爷，不要听这一面之词。家主打人自是常事，如何怀得很多恨？现在尸首现在坟茔左边，万乞老爷差人前去掘取。只看有尸是真，无尸是假。若无尸时，小人甘心认个诬告的罪。”知县依言即便差人押去起尸。胡阿虎又指导了处所尺寸，不逾时，公然抬个尸首到县里来。知县亲身起家相验，说道“有尸是真，再有何说？”正要将王生用刑，王生道“老爷听我分诉：那尸骨已是腐臭的了，须不是目前打死的。如果打死多时，何不当时就来首告，直待本日？清楚是胡虎那边寻这尸首，霹空诬告小人的。”知县道：“也说得是。”胡阿虎道：“这尸首实是一年前打死的，因为主仆之情，有所不忍；何况以仆首主，先有一款罪名，故此含藏不发。现在不想家主行凶不改，小的恐怕再做出事来，乃至受累，只得重将前情首告。老爷若不信时，只须唤那四邻八舍到来，问客岁某月白天，公然曾打死人否？即此便知真伪了。”知县又依言，未几时，邻舍唤到。知县一一动问，公然说客岁某月某白天，有个姜客被王家打死，临时救醒，今后不知何如。王生此时被世人指实，色彩都变了，把言语来左支右吾。知县道：“情真罪当，再有何言？这厮不打，如何肯招？”疾忙抽出签来，喝一声：“打！”两边皂隶呼喊一声，将王生拖翻，着力打了二十板。不幸肥胖墨客，受此痛棒拷掠。王生刻苦不过，只得一一招成。知县录了口词，说道：“此人虽是他打死的，只是没有尸亲执命，未可成狱。且一面收监，待有了认尸的，科罪发落。”随即将王生监禁狱中，尸首还是抬出埋藏，不得等闲烧毁，听后检偿。发放世人散讫，退堂回衙。那胡阿虎道是私恨已泄，甚是对劲，不敢回王家见主母，自搬在别处住了。
不逾时，两伙人齐唤了来。只见那了解的四人，远远地瞥见吕大，便一齐道：“这是湖州吕大哥，如安在这里？必然前日原未曾死。”知县又教邻舍人近前细认，都骇然道：“我们莫非目炫了！这清楚是被王家打死的姜客，不知还是到底救醒了，还是面庞厮象的？”内里一个道：“天下那有这般相象的理？我的眼睛一看过，再不健忘。委实是他，没有不对。”此时知县内心已有几分明白了，即便批谁诉状，叫起这一干人，分忖道：“你们出去，切不成张扬。若违我言，拿来重贵。”世人唯唯而退。知县随即唤几个应捕，分忖道：“你们可密访着船家周四，用甘言美语哄他到此，不成说出真相。那原首人胡虎自有保家，俱到明日午后，带齐听审。”应捕应诺，分头而去。知县又发忖刘氏、吕大归去，到次日晚堂服侍。二人叫头同出。刘氏引吕大到监门前见了王生，把上项事情尽说了。王生闻得，满心欢乐，却似醍醐灌顶，甘露洒心，病体已减去六七分了。说道：“我初时只怪阿虎，却不知船家如此暴虐。本日不是老客人来，连我也不知本身是冤枉的。”恰是：