到了下市，又踱出街上来行走。瞥见那老儿仍旧在那边卖东西，问他道：“你前日卖的盒儿，说是那一家掉下的，这家人搬在那边去了？你可晓得？”老儿道：“谁晓得他？他一家人先从小的死起，死得来慌了，连夜逃去，现在敢是死绝了，也不见得。”翰林道：“他你家则有甚么亲戚来往？”老儿道：“他有个妹子，嫁与下路人，住在前门。今后不知那边去了，多年不见来往了。”权翰林自想道：“问得着时，还了他那件东西，也是一桩便利的功德，现在不知眉目，也只索由他罢了。”
且说徐氏丹桂，年正当时，误了佳期，心中常怀不敷。自那七夕烧香，想着牛女之事，未免感慨情感，兼冒了些风寒，一时懒起。见说有个表兄自京中远来，他曾见母亲说小时有许他为婚之意。又闻得他面貌魁伟，心用也有些暗动，考虑会他一面。固然身子懒怯，只得强起打扮。对镜长叹道：“如此好客颜，到底付之何人也？”有《绵搭絮》一首为证：
瘦来难任，宝镜怕初临。鬼病侵寻，闷对秋光冷透襟，最悲伤静夜间砧。慵拈绣纽，懒抚瑶琴。终宵里有梦难成。待晓起翻嫌晓思沉。打扮完了，正待出来见表兄。只见兄弟糕儿吃紧忙忙走将来道：“母亲害起急心疼来，一时晕去。我要到街上去取药，姐姐可快去看母亲去！”桂姐听得，疾忙抽身便走了出房，减妆也不及收，房门也不及锁，竟到孺人那边去了。
不说徐丹桂苦楚，且说权翰林自从断了弦，告病回家，一年不足，尚未续娶，心境无聊，且到吴门闲耍，企图寻访美妾。因怕下属府县晓得，车马迎送，酒礼来往，拘束得不耐烦，揣料本身年纪未几，面庞柔滑，身材琐小，旁人看不出他是官，假说是个游学秀才。借寓在城外月波庵隔壁静室中，那庵乃是尼僧。有个老尼唤做妙通师父，年有六十已上，专在各大师来往，礼度熟闲，世情透辟。瞥见权翰林一表人物，固然不晓得是埋宝朱紫，只认做青年秀士，也道他不是掉队的人，不敢怠慢。经常叫香公送茶来，或者请过庵中清话。权翰林也略把访妾之意问乃妙诵，妙诵说是削发之人不管闲事，权翰林也就开口，不好说得。
那权翰林自遇桂娘两下交口以后，经常相遇，便眉来眼去，相互有情。翰林整天如痴似狂，拿着一管笔写来写去，茶饭懒吃。桂娘也日日无情无绪，恹恹欲睡，针线慵拈。多被孺人看在眼里。然两个只是各自用心，碍人耳目，未曾做甚手脚。一日，翰林到孺人处去，却好遇着桂娘打扮已毕，正待出房。翰林阑门迎着，相唤了一礼。翰林道：“久闻妹子房闼精美，未曾得造一观，本日幸得在此相遇，需求出来一看。”不由分辩，望门里一钻，桂娘只得也走了出去。翰林瞥见无人，一把抱住道：“妹子慈悲，救你哥哥客中一命则个！”桂娘不敢张扬，低低道：“哥哥尊敬。哥哥不弃小妹，何不央人向母亲处求亲？必定见允，如何做那轻浮模样！”翰林道：“多蒙妹子指教，足见厚情。只是远水救不得近火，小兄实在等不得那安闲的事了。”桂娘正色道：“着要苟合，妹子决然不从！他日得做伉俪，岂不为兄所败！”脱了身子，望门外便走，早把个云髻扭歪，两鬓都乱了。吃紧走到孺人处，喘气尚是未息。孺人见了，感觉有些非常，问道：“为何如吐模样？”桂娘道：“正出房来，撞见哥哥后边走来，赶紧先跑，走得急了些个。”孺人道：“自家兄妹，何必如此遁藏？”孺人也只道侄儿就在后边来，却又不见到。元来没些意义，反走出去了。孺人自此又是一番狐疑，性急要共同他两个了，只是少其中间拉拢的人。蓦地想道：“侄儿初到时，说道见妙通师父说了才寻到我家来的，何不就叫妙通来与他说知其事，岂不为妙？”当下就分付儿子糕儿，叫他去庵中接那妙通，不在话下。